কলকাতা, 17 মে: ফিল সল্টের জায়গায় প্রত্যাশিত নির্ভরতা কী রহমানুল্লাহ গুরবাজ দিতে পারবেন ? শুক্রবার সকালে গুয়াাহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে লিগের শেষ ম্যাচ খেলার আগে এটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ৷ শুক্রবার সকালে গুয়াহাটি রওনা দেওয়ার আগে তার জবাব অবশ্য দিয়ে গেলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হেড কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত ৷ জানালেন, অবশ্যই টিম ম্যানেজমেন্ট আফগান উইকেট-কিপারের কথা ভাবছে ৷ তবে, বিকল্প ভাবনাও রয়েছে তাঁর, গৌতম গম্ভীর এবং শ্রেয়স আইয়ারের ৷
চলতি মরশুমে কেকেআরের সাফল্যে বিরাট অবদান রয়েছে ওপেনিং জুটির ৷ ফিল সল্ট এবং সুনীল নারিনের সেই জুটি রবিবারের গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে দেখা যাবে না ৷ সল্ট ইতিমধ্যেই দেশে ফিরে গিয়েছেন ৷ বড় অঘটন না-হলে, নারিনের সঙ্গে গুরবাজ ওপেন করবেন ৷ কেকেআরের হেড কোচ চন্দ্রকান্তের কথায়, "আমরা অবশ্যই গুরবাজের কথা ভাবছি ৷ কিন্তু, একইসঙ্গে দলের কম্বিনেশনের কথাও ভাবতে হচ্ছে ৷ সল্টের শূন্যস্থান পূরণ সহজ হবে না ৷ তবে, একইসঙ্গে নয়া কম্বিনেশনের কথাও ভাবতে হবে ৷ সল্টকে মিস করব আমরা ৷"
আর দলের ধারাবাহিক পারফর্ম্যান্স নিয়ে কোচের বক্তব্য, "আমরা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছি ৷ ছন্দ, স্পিরিট, ভয়ডরহীন মানসিকতা ধরে রাখাই এখন মূল চ্যালেঞ্জ আমাদের ৷ আলাদাভাবে কোন ক্রিকেটার ছন্দে রয়েছেন, কারা নেই, এসব নিয়ে ভাবছিই না আমরা ৷"
2023 সালের আইপিএলে সপ্তম স্থানে শেষ করেছিল কেকেআর ৷ সেবার চন্দ্রকান্ত প্রথমবার কোচ হিসেবে দায়িত্বভার নিয়েছিলেন ৷ এবারও তিনি আরও পাকাপোক্ত ৷ শেষ মরশুমের সঙ্গে এবারের ফারাক কী ? জবাবে নাইটদের কোচ বলছেন, "প্রতিটা বিভাগে দারুণ সব পরিবর্ত রয়েছে আমাদের ৷ একটা দল হিসেবে পারফর্ম করছি আমরা ৷ সময় খারাপ হোক বা ভালো, পরস্পরের সঙ্গেই রয়েছি আমরা ৷ গতবার খুব ক্লোজ কিছু ম্যাচ হেরেছিলাম ৷ এবার সেটা হয়নি ৷ বলতে পারেন, একটা দল হিসেবে সব কিছু ক্লিক করছে আমাদের জন্য ৷"
আইপিএল প্লে-অফের দুই কেন্দ্র আমেদাবাদ ও চেন্নাইয়ের বাইশ গজ এবার অনেকটাই স্পিন সহায়ক ৷ এটা কী কেকেআরের জন্য বাড়তি সুবিধা হতে পারে ? জবাবে কোচ পন্ডিত বলছেন, "ওখানে পৌঁছনোর পরই সেকথা বলতে পারব ৷ তবে, এই মরশুমে যদি আমাদের পারফরমেন্স দেখেন, তাহলে দেখবেন ঘরের পাশে বাইরেও অনায়াসে জিতেছি আমরা ৷ সেই ছন্দ বাকি প্রতিযোগিতাতেও ধরে রাখতে হবে ৷"
রবিবার গুয়াহাটিতে শেষ ম্যাচ খেলতে নামছে কেকেআর ৷ প্রতিপক্ষ টানা চার ম্যাচ হারা রাজস্থান রয়্যাল ৷ টুর্নামেন্টের শুরু থেকে মাঝপথ পর্যন্ত যে রাজস্থান অপরাজেয় ছিল ৷ হঠাৎই তাদের ছন্দপতন হয়েছে ৷ অন্যদিকে, শেষ ম্যাচ বৃষ্টিতে পণ্ড হলেও, তার আগের চারটি ম্যাচে টানা জিতেছে কেকেআর ৷ নাইটরা 1 নম্বরে থেকেই প্লে-অফে যাচ্ছে ৷ তবে, তাদের কাছে সুযোগ রয়েছে বিধ্বস্ত রাজস্থান রয়্যালসকে হারিয়ে 21 পয়েন্ট নিয়ে জয়ের ধারা বজায় রাখার ৷ গুয়াহাটি রওনা দেওয়ার আগের সন্ধ্যায় ইডেনের নেটে গুরবাজকে দেখা গিয়েছে আলাদাভাবে অনুশীলন করতে ৷ বৃহস্পতিবার নাইট প্র্যাকটিসে ছিলেন না মেন্টর গৌতম গম্ভীর ৷ গুয়াহাটিতে সরাসরি যোগ দেবেন ৷
দলের হেড কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের কড়া নজরদারিতে প্রতিটি ক্রিকেটার শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিলেন ৷ ব্যাটিং বোলিংয়ের কোনও অনুশীলনেই খামতি রাখল না তারা ৷ লিগ ম্যাচের পরে প্লে-অফের অঙ্কটি কঠিন বলেই কেকেআর অনেক বেশি সতর্ক ৷ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত বলছেন, সমর্থকদের অফুরান্ত ভালোবাসাকে মর্যাদা দিতে, তাঁরা আইপিএল ট্রফি ঘরে ফেরাতে চান ৷
আরও পড়ুন:
