শিলিগুড়ি, 24 জুলাই: এবার উত্তরবঙ্গ নিয়ে বঞ্চনা ও আক্ষেপের সুর খোদ রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী তথা শিলিগুড়ির মেয়র গৌতম দেবের গলায় । তাঁর কথায়, "উত্তরবঙ্গের উপর সবসময় কম ফোকাস হয় । উত্তরবঙ্গ হলেই পিছিয়ে পড়া মনে হয় অনেক ক্ষেত্রে ।" আর তাঁর এই মন্তব্যের পরই রাজনৈতিক মহলে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে ।
সোমবার অর্জুন পুরস্কার প্রাপ্ত টেবিল টেনিস খেলোয়াড় মান্তু ঘোষের উপর একটি অ্যালবাম প্রকাশিত হয় । শিলিগুড়িতে সেই অ্যালবাম প্রকাশিত হয় মেয়র গৌতম দেবের হাতে । আর সেখানেই সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে উত্তরবঙ্গ নিয়ে আক্ষেপ প্রকাশ করেন গৌতম দেব ।
গৌতম দেব বলেন, "উত্তরবঙ্গ সবসময় একটু কম ফোকাসে আসে । সবদিক থেকে উত্তরবঙ্গ হলেই আমাদের পিছিয়ে পড়া মনে হয় । খেলাধূলায় পারফরম্যান্স করতে হয় । পৃষ্ঠপোষকতার মাধ্যমে খেলাধুলা বা কোনও জায়গাতেই খুব বেশি দূর পর্যন্ত যাওয়া যায় না ৷"
এর আগে উত্তরবঙ্গ নিয়ে বঞ্চনার অভিযোগে সরব হয়েছেন একাধিক কেন্দ্রীয় মন্ত্রী থেকে বিজেপির সাংসদ ও বিধায়করা । পৃথক রাজ্য বা কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের দাবিও তুলেছেন তাঁরা ৷ একাধিকবার একাধিক জায়গায় তাঁরা উত্তরবঙ্গের বঞ্চনার সুর টেনে আলাদা রাজ্যের দাবি তুলেছেন । আর প্রতিবারই বিজেপির সেই দাবিকে নস্যাৎ করতে দেখা গিয়েছিল রাজ্যের শাসক দল তৃণমূল কংগ্রেসের নেতৃত্বদের ।
আরও পড়ুন: আলাদা রাজ্য হবেই উত্তরবঙ্গ, দাবিতে অনঢ় অনন্ত মহারাজ
কিন্তু এবার খোদ রাজ্যের শাসকদলেরই প্রাক্তন মন্ত্রী তথা শিলিগুড়ির মেয়রের গলায় উত্তরবঙ্গ নিয়ে বঞ্চনার সুর উঠতেই সরগরম গোটা রাজনৈতিকমহল । তাহলে কি এবার বিজেপির জনপ্রতিনিধিদের উত্তরবঙ্গকে আলাদা করার দাবিকে সমর্থন করলেন মেয়র ? এখন অন্তত এমনটাই প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে রাজনৈতিক মহলে ।
যদিও পরে আবার নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেন গৌতম দেব । নিজের ভুল সংশোধন করে বলেন, "যেহেতু আমরা অনেক দূরে থাকি, সেজন্য ফোকাস কম থাকে । জাতীয় চ্যাম্পিয়ন মান্তু ঘোষ, ঋদ্ধিমান সাহা, এদের উপর ফোকাস কম ছিল ।’’
তবে এই বিষয়টি নিয়ে সুর চড়াতে ছাড়েননি শিলিগুড়ির বিজেপি বিধায়ক শঙ্কর ঘোষ । তিনি বলেন, "উত্তরবঙ্গ যে বঞ্চিত সেটা মেয়র গৌতম দেব স্বীকার করেছেন, তার জন্য তাঁকে ধন্যবাদ । আমরা উত্তরবঙ্গের জনপ্রতিনিধিরা এর আগে একাধিকবার উত্তরবঙ্গ নিয়ে বঞ্চনার অভিযোগ বিধানসভা বা বিধানসভার বাইরে তুলে ধরেছি । এবার গৌতম দেব এই অভিযোগ স্বীকার করায় তাঁকে ধন্যবাদ জানাই ৷"
