কলকাতা, 29 অগস্ট: 'পিছিয়ে পড়া ইস্টবেঙ্গল খোঁচা খাওয়া বাঘ' ৷ বিগত কয়েকবছরে লাল-হলুদ জার্সিধারীদের ফুটবল ময়দানের এই প্রাচীন প্রবাদকে ভুলিয়ে দিয়েছে কার্যত ৷ হ্যামলিনের বাঁশিওয়ালা হয়ে এসে কার্লেস কুয়াদ্রাত যেন প্রাচীন সেই প্রবাদকে জাগিয়ে তুলছেন ৷ যার প্রকৃষ্ট উদাহরণ দেখল মঙ্গলবার ডুরান্ড কাপের ফাইনাল ৷ 77 মিনিট পর্যন্ত দু'গোলে পিছিয়ে পড়েও ম্যাচে সমতা ফেরাল লাল-হলুদ ৷ এরপর টাইব্রেকারে জিতে ডুরান্ড কাপের শেষ ধাপে পৌঁছে গেল লাল-হলুদ ৷
প্রান্তিক চোরা গতি সম্পদ উত্তর-পূর্বের দলটির ৷ সঙ্গে ভালোমানের বিদেশি চয়নে চলতি বছর দেশের টপ-টিয়ার লিগে আন্ডারডগ ৷ চলতি টুর্নামেন্টে অপরাজিত নর্থ-ইস্টের বিরুদ্ধে তবুও এগিয়ে থেকেই শুরু করেছিল ইস্টবেঙ্গল ৷ শেষ চারের প্রথম একাদশে এদিন একটি পরিবর্তন করেন লাল-হলুদের হেডস্যর ৷ ইস্টবেঙ্গল জার্সিতে প্রথমবার একাদশে শুরু করেন পার্দো লুকাস ৷ একাদশে ফেরেন মন্দার ৷ কিন্তু প্রথমার্ধে দানা বাঁধেনি লাল-হলুদের মাঝমাঠ ৷ ফলত বৈচিত্র্যহীন ছিল আক্রমণভাগও ৷ প্রতি-আক্রমণ নির্ভর ফুটবলে 22 মিনিটে ম্যাচে লিড নেয় নর্থ-ইস্ট ৷ সেন্টার থেকে ভেসে আসা বলে মাথা ছুঁইয়ে দলকে এগিয়া দেন নবাগত বিদেশি মাইকেল জাবাকো ৷
দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম পনেরো মিনিটের মধ্যেই ফের এগিয়ে যায় নর্থ-ইস্ট ৷ 57 মিনিটে লাল-হলুদ রক্ষণকে বোকা বানিয়ে গোল করে যান ফাল্গুনী সিং ৷ মরশুমে প্রথম হার সেইসঙ্গে ডুরান্ড থেকে বিদায়ের চোরা আতঙ্ক গ্রাস করে ইস্টবেঙ্গল শিবিরকে ৷ তবু মাঝমাঠে বোরহা হেরেরা ও সৌভিক চক্রবর্তীর আগমনে শ্রী ফেরে ইস্টবেঙ্গলের ৷ সঙ্গে মহেশ-ক্রেসপো জুটি প্রেসিং ফুটবল শুরু করলে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে নর্থ-ইস্ট ৷ ক্রেসপোর পাস থেকে মহেশের শট বিপক্ষ ডিফেন্ডারের পায়ে লেগে গোলে ঢুকে গেলে 77 মিনিটে ব্যবধান কমায় ইস্টবেঙ্গল ৷ লাল-হলুদ সমতা ফেরায় সংযুক্তি সময়ের একেবারে শেষ মিনিটে ৷
-
𝙏𝙝𝙞𝙨 𝙬𝙞𝙣, 𝙩𝙝𝙞𝙨 𝙩𝙚𝙖𝙢... ❤️💛
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) August 29, 2023 " class="align-text-top noRightClick twitterSection" data="
Our senior men’s team has made it to the final of a top-flight #IndianFootball competition after 5️⃣ years! 👊#DurandCup #JoyEastBengal #EmamiEastBengal #NEUFCEEBFC pic.twitter.com/lEVuPFgDKP
">𝙏𝙝𝙞𝙨 𝙬𝙞𝙣, 𝙩𝙝𝙞𝙨 𝙩𝙚𝙖𝙢... ❤️💛
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) August 29, 2023
Our senior men’s team has made it to the final of a top-flight #IndianFootball competition after 5️⃣ years! 👊#DurandCup #JoyEastBengal #EmamiEastBengal #NEUFCEEBFC pic.twitter.com/lEVuPFgDKP𝙏𝙝𝙞𝙨 𝙬𝙞𝙣, 𝙩𝙝𝙞𝙨 𝙩𝙚𝙖𝙢... ❤️💛
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) August 29, 2023
Our senior men’s team has made it to the final of a top-flight #IndianFootball competition after 5️⃣ years! 👊#DurandCup #JoyEastBengal #EmamiEastBengal #NEUFCEEBFC pic.twitter.com/lEVuPFgDKP
আরও পড়ুন: মুম্বই হার্ডল টপকে ডুরান্ডের শেষ চারে সবুজ-মেরুনও
ডার্বির পরে ফের গোল করে নায়ক নন্দকুমার। পরিবর্ত ক্লেইটনের সেন্টার থেকে হেডে সমতা ফেরান তিনি ৷ সমতাসূচক গোলের আগে মিগুয়েল লাল কার্ড দেখে বেরিয়ে যান। সময়ের নিরিখে এই লাল কার্ড বড় ধাক্কা নয়। তবে নিউমেরিক্যাল সুপ্রিমে শেষ কয়েক মিনিট আরও উজ্জীবিত খেলতে সাহায্য করে ইস্টবেঙ্গলকে ৷ টাইব্রেকারে বল জালে রেখে জয় নিশ্চিত করেন ক্লেটন, ক্রেসপো, বোরহা, মহেশ এবং নন্দ ৷ অন্যদিকে গোল নষ্ট করে ভিলেন বনে যান নর্থ-ইস্টের পার্থিব গগৈ ৷ ফাইনালে কার্ড সমস্যায় নেই সৌভিক চক্রবর্তী। টাইব্রেকারের নায়ক প্রভসুখন গিল বলছেন ফাইনালের প্রতিপক্ষ নিয়ে তারা চিন্তিত নন।
