বিশ্বনাথ, 21 অগস্ট: প্রয়াত বিজুলি প্রসাদ ৷ এই এশিয়াটিক হাতিটিই ছিল সবচেয়ে বেশি বয়সী ৷ এই হাতিটির বয়স ছিল আনুমানিক 90 বছর ৷ সেই কারণেই সারা বিশ্বে বিজুলি প্রসাদের পরিচিতি ছিল ৷ ব্রিটিশদের থেকে রাজকীয় আতিথেয়তাও পেয়েছিল এই হাতিটি । সোমবার সকালে বিজলী প্রসাদ মারা যায় ।
অসমের সোনিতপুর জেলার বিশ্বনাথের বেহালি চা-বাগানে এই হাতিটি থাকত । আগে বিজুলিকে বিশ্বনাথের বড়গাঁও চা-বাগানে রাখা হয়েছিল ৷ পরে বিজুলিকে বেহালি চা-বাগানে এনে রাখা হয় ৷ এক সময় ব্রিটিশ উপনিবেশের সাক্ষী ছিল বিজুলি প্রসাদ ৷ সেই কারণে ব্রিটিশরা এখনও এই হাতির খোঁজখবর রাখতেন ৷
এই হাতিটিকে প্রায় 86 বছর আগে উইলিয়ামসন মাগর টি কোম্পানি কিনেছিল । ব্রিটিশ অলিভার সাহেব হাতির নাম রাখেন বিজুলি প্রসাদ । মাগর কোম্পানির পরিবারের সদস্য হওয়া বিজুলি এক সময় ওই কোম্পানির আভিজাত্যের প্রতীক হয়ে উঠেছিল । বিজুলি প্রসাদের দেখাশোনার জন্য ব্রিটিশ সাহেব অলিভার বেশ কিছু কর্মচারী নিয়োগ করেছিলেন ।
বিজুলির ডায়েটে প্রতিদিন 25 কেজি চাল, সমান পরিমাণে ভুট্টা ও সেসি বিন অন্তর্ভুক্ত ছিল । চা-বাগান কর্তৃপক্ষ এক সপ্তাহে বিজুলি প্রসাদকে বেশ কয়েক গাড়ি কলা গাছও খেতে দিত ৷ প্রতি সপ্তাহে, বিজুলি প্রসাদের শরীরের ওজন পরীক্ষা করা হত ও নিয়মিত সেই সংক্রান্ত রিপোর্ট বাগানের সদর দফতর কলকাতায় পাঠানোর ব্যবস্থা করা হয়েছিল । বিজুলি প্রসাদের যত্ন নিতে বার্ষিক 6 লাখ টাকা খরচ হত ও চা-বাগান কর্তৃপক্ষ সব টাকা খরচ করত । পশুচিকিৎসক ড. কুশল কনওয়ার শর্মার তত্ত্বাবধানে হাতিটি নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা করা হত ।
সোমবার সকালে বিজুলি প্রসাদের মৃত্যুর খবর সামনে আসে ৷ অসমের বারগাং বন বিভাগের চিকিৎসকদের একটি দল ঘটনাস্থলে পৌঁছায় ৷ তার পর পরীক্ষা করে মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে ৷ চা-বাগানের শ্রমিক থেকে কর্মী-আধিকারিক সকলেই শোকস্তব্ধ ৷
এর আগে, ভারতে সবচেয়ে বয়স্ক হাতি ছিল চামুন্ডা প্রসাদ ৷ 82 বছর বয়সে কর্ণাটকের এই হাতিটির মৃত্যু হয় ৷ তার পর থেকে বিজুলি প্রসাদকে দেশের সবচেয়ে বয়স্ক হাতি হিসাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল । সেই হাতিটিও মারা গেল ৷ এবার দেশের সবচেয়ে বয়স্ক হাতি কোনটি হতে চলেছে, তা এখনও জানা যায়নি ৷
