পটনা, 31 অক্টোবর: প্রয়াত প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধির মৃত্যুবার্ষিকীতে তাঁর উল্লেখযোগ্য রাজনৈতিক সফর স্মরণ করছে দেশ ৷ তবে 1977 সালের 13 অগস্ট বেলছিতে তাঁর সফর ছিল তাঁর রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় ৷ তাঁর দৃঢ় প্রশাসনিক দক্ষতার জন্য আয়রন লেডি হিসেবে পরিচিত ইন্দিরা গান্ধি এই দিনে বিরোধী দলনেত্রী হিসেবে জনগণের কণ্ঠস্বর তুলে ধরার ক্ষমতার পরিচয় দিয়েছেন । একটি ভয়াবহ গণহত্যার পর বেলছিতে এই ঐতিহাসিক সফরটি তাঁর কর্মজীবনে একটি টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে বিবেচিত হয় এবং তাঁর ক্ষমতায় ফিরে আসার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখে ।
যে গণহত্যা বিহারে শোরগোল ফেলে দিয়েছিল
জাতিগত সংঘাতের দীর্ঘ ইতিহাসের রাজ্য বিহার 1977 সালে একটি বিশেষ উদ্বেগজনক ঘটনার সাক্ষী হয়েছিল । সেই বছরের 27 মে পটনা জেলার বেলছি ব্লকে দলিত সম্প্রদায়ের 11 জন হিংসার শিকার হন, যা পুরো জাতিকে নাড়িয়ে দিয়েছিল ৷ বেলছি গ্রামে উচ্চবর্ণের সদস্যরা ওই 11 জন নিরীহ দলিতকে নির্মমভাবে জীবন্ত পুড়িয়ে মেরেছিল । এমনকি একটি 14-বছরের কিশোর আগুন থেকে বাঁচার চেষ্টা করলেও তাকেও ওই একই ভয়াবহ পরিণতির মুখোমুখি হতে হয় । নিহতদের মধ্যে আটজন পাসওয়ান বর্ণের, আর তিনজন স্বর্ণকার বর্ণের ।
ইন্দিরা গান্ধির নজিরবিহীন সফর
এই জঘন্য অপরাধের খবর দ্রুত সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে এবং রাজনৈতিক মহলে শোকের ছায়া নেমে আসে । এই ঘটনার কথা যখন ইন্দিরা গান্ধি জানতে পারেন, তখন তিনি দিল্লিতে তাঁর বাড়িতে ছিলেন ৷ অবিলম্বে তিনি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রতিভা সিং পাতিলের সঙ্গে বেলছিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। 13 অগাস্ট, 1977-এ যখন তিনি পাটনা বিমানবন্দরে পৌঁছন, তখন বেশ কয়েকজন কংগ্রেস বিধায়ক তাঁর সঙ্গে দেখা করতে উপস্থিত ছিলেন। জনগণের সম্মিলিত ক্ষোভের প্রত্যক্ষদর্শী বেশিরভাগ নেতাই ইন্দিরাকে ঘটনাস্থল পরিদর্শনের বিরুদ্ধে পরামর্শ দেন । তবে ইন্দিরা গান্ধি যাওয়ার পর দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন ৷
আরও পড়ুন: লৌহমানবের জন্মদিনে দেশজুড়ে আজ রাষ্ট্রীয় একতা দিবস, শ্রদ্ধা প্রধানমন্ত্রী-রাষ্ট্রপতির
পায়ে হেঁটে বাধা অতিক্রম করা
ইন্দিরা গান্ধি পটনা থেকে বেলছির উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেন এবং পথে তিনি বিভিন্ন দলের মুখোমুখি হন যাঁরা তাঁকে স্বাগত জানাতে এসেছিলেন । হারনাউত ব্লকের বেলছি গ্রামের কাছে যাওয়ার সময়, জমে থাকা জলে তিনি বাধার সম্মুখীন হন । দিয়ারা অঞ্চলে এই জলের উপর দিয়ে চলাচল করা সহজ কাজ নয় । তবুও ইন্দিরা গান্ধি অবিচল ছিলেন এবং পায়ে হেঁটে চলারই সিদ্ধান্ত নেন । স্থানীয় জনগণ অবশেষে তাঁর পরিবহণের জন্য একটি হাতির ব্যবস্থা করে । মুন্না শাহীর হাতি পরিবহণের মাধ্যম হয়ে এই সফরকে ইতিহাসে নথিভুক্ত করে ৷
এই সফরে উপস্থিত থাকা প্রবীণ কংগ্রেস নেতা নরেন্দ্র কুমার জানান যে, ইন্দিরা গান্ধি প্রথমে একটি জিপে যাত্রা শুরু করেছিলেন । তাঁর গাড়িটি কাদায় আটকে যায় ৷ এর ফলে পায়ে হেঁটে এগিয়ে চলেন তিনি । পরে তিনি হাতিতে চড়তে রাজি হন । ইন্দিরার সফরসঙ্গী প্রতিভা সিং পাতিলও হাতি চড়ার ভয়কে কাটিয়ে ওঠেন এবং হাতির পিঠে ইন্দিরা গান্ধির পেছনে বসেন । সাড়ে তিন ঘণ্টার চ্যালেঞ্জিং সফরে পর অবশেষে তাঁরা বেলছি গ্রামে পৌঁছন ৷ যেখানে বাকি দলগুলোকে পায়ে হেঁটে নদী পার হতে হয় ৷
জনগণের কথা শোনেন ইন্দিরা গান্ধি
ইন্দিরা গান্ধি বেলছিতে পৌঁছলে গ্রামবাসীর পক্ষ থেকে তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হয় । তিনি জনগণের অভিযোগ ও উদ্বেগের কথা মনোযোগ দিয়ে শোনেন । সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য প্রতিশ্রুতি দেন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী। এই সফরে বিশাল জনসমাগম হয় ৷ ইন্দিরা গান্ধির উপস্থিতি অনেকের মধ্যেই গভীর প্রভাব ফেলে ৷
বেলছি কি ইন্দিরার রাজনৈতিক পুনরুত্থানের পথ দেখায় ?
বেলছিতে ইন্দিরার সফরসঙ্গী কংগ্রেস নেতা শ্যামসুন্দর সিং ধীরাজের সেই সফরের কথা স্পষ্ট মনে রেখেছেন । অসংখ্য বাধা সত্ত্বেও, তাঁরা গ্রামে পৌঁছতে সক্ষম হয়েছিলেন ৷ হাজার হাজার মানুষ পটনার রাস্তায় সারিবদ্ধ হয়ে ইন্দিরা গান্ধীকে উষ্ণতা ও সমর্থন দিয়ে স্বাগত জানান । এটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে, ইন্দিরা গান্ধির বেইছি সফর তাঁর শেষ পর্যন্ত ক্ষমতায় ফিরে আসার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল ।
1977 সালে ইন্দিরা গান্ধির বেলছি সফর তাঁর রাজনৈতিক জীবনের একটি উল্লেখযোগ্য অধ্যায় হিসেবে রয়ে গিয়েছে ।
