IPL 2024 KKR:ఐపీఎల్లో కోల్‌కతా నైట్‌రైడర్స్‌ జట్టుకు సపరేట్ ఫ్యాన్ బేస్ ఉంటుంది. అయితే ప్రారంభంలో పేలవ ప్రదర్శన కనబర్చిన కేకేఆర్పై ఎవరికీ పెద్దగా ఆశలు లేకుండా పోయాయి. కానీ, అప్పటి కెప్టెన్ గంభీర్ రాకతో కేకేఆర్ ఏకంగా మూడేళ్ల వ్యవధిలో (2012, 2014) రెండు టైటిళ్లు సాధించి ఔరా అనిపించింది. దీంతో ఐపీఎల్లో కేకేఆర్ ఫ్యాన్ బేస్ అమాంతంగా పెరిగిపోయింది.
అయితే 2015 నుంచి ఆ జట్టు నిలకడ తప్పింది. ప్రతి సీజన్లో ఒకట్రెండు మ్యాచ్ల్లో తప్పా అద్భుత విజయాలు సాధించడంలో కేకేఆర్ విఫలమైంది. దాంతోపాటు గంభీర్ జట్టు మారడం, ఆ తర్వాత దినేశ్ కార్తిక్, నితీశ్ రానా, ఇయాన్ మోర్గాన్ వంటి పలువురు ప్లేయర్లు నాయకత్వం వహించారు. ఆయినప్పటికీ కేకేఆర్కు పూర్వ వైభవం తీసుకురాలేదు. ఇక 2022లో శ్రేయస్ అయ్యర్ కెప్టెన్గా ఎంపికయ్యాడు. గతేడాది గాయం కారణంగా ఆటకు దూరంగా ఉన్న అయ్యర్ ఈసారి బరిలో దిగే ఛాన్స్ ఉంది.
ఇక గతేడాది డిసెంబర్లో జరిగిన వేలంలో ఐపీఎల్ హిస్టరీలోనే రికార్డ్ ధరకు కేకేఆర్ ఆస్ట్రేలియా స్టార్ పేసర్ మిచెస్ స్టార్క్ను కొనుగోలు చేసింది. స్టార్క్తో పాటు స్పిన్నర్‌ ముజీబ్‌ రెహ్మాన్‌ (అఫ్గానిస్థాన్‌), హిట్టర్‌ షెఫానీ రూథర్‌ఫర్డ్‌ (వెస్టిండీస్‌), పేసర్ గస్‌ అట్కిన్సన్‌ (ఇంగ్లాండ్‌)ను కూడా కేకేఆర్ వేలంలో దక్కించుకుంది. మరి ఈసారైనా యంగ్ టాలెండెట్ అయ్యర్ కేకేఆర్కు దశాబ్ద కాలంగా ఉన్న టైటిల్ కలను నెరవేరుస్తాడో లేదో చూడాలి.
బలాలు: కోల్కతాకు ఈసారి బౌలింగ్ పెద్ద బలంగా మారనుంది. మిచెల్‌ స్టార్క్, చమీర, ముజీబ్‌ రెహ్మాన్‌, వరుణ్‌ చక్రవర్తి, హర్షిత్‌ రాణా, సుయాశ్‌ శర్మ ఉన్నారు, ఇక ఆల్రౌండర్లు రస్సెల్, నరైన్ అవసరమైన్నప్పుడు జట్టుకు బ్రేక్ ఇవ్వగల సత్తా ఉన్నావాళ్లు. ఇక బ్యాటింగ్లో కెప్టెన్ అయ్యర్ మంచి ఫామ్లో ఉన్నాడు. నితీశ్ రాణా, గుర్బాజ్‌, రసెల్‌, షెఫానీ రూథర్‌ఫర్డ్‌, ఫిల్‌ సాల్ట్‌తో బ్యాటింగ్ ఆర్డర్ పటిష్ఠంగా ఉంది. అయితే గతేడాది సిక్సర్ హీరో రింకూపైనే అందరి కళ్లున్నాయ్. బ్యాటింగ్, బౌలింగ్తో రింకూ ఈ సీజన్లో కూడా రాణిస్తే కేకేఆర్కు అతి పెద్ద బలం అవుతాడు. ఇక గంభీర్ తిరిగి మెంటార్గా జట్టుతో చేరడం కూడా కేకేఆర్కు కలిసొచ్చే అంశమే.
బలహీనతలు: కెప్టెన్ అయ్యర్ తరచూ గాయాల బారిన పడుతుండడం కేకేఆర్కు ఆందోళన కలిగించే విషయమే. రస్సెల్, రింకూ, నరైన్ తప్పితే చెప్పుకోదగ్గ ఆల్రౌండర్ జట్టులో లేడు. ఈ ముగ్గురిలో కూడా రింకూ తప్ప మిగతా ఇద్దరూ ఫామ్లో లేరు. ఇక ఐపీఎల్ అరంగేట్ర సీజన్లో అదరగొట్టిన యంగ్ బ్యాటర్ వెంకటేశ్ అయ్యర్ కూడా గాడిలో పడాల్సి ఉంది.