পুণে, 1 নভেম্বর: বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা দুই দল নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বৈরথ ৷ যে ম্যাচে টস জিতে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিলেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম ৷ এ দিন নিউজিল্যান্ড দলে ফিরেছেন টিম সাউদি ৷ চলতি আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপে এটি সাউদির প্রথম ম্যাচ ৷ আঙুলের অস্ত্রোপচারের পর, দলের সঙ্গে সফর করলেও, ম্যাচ ফিট ছিলেন না ৷ অন্যদিকে, গত দু’দিন কেন উইলিয়ামসন নেট সেশন করলেও, আজকের ম্যাচে নেই তিনি ৷ অন্যদিকে, পুণের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম একাদশে ফিরলেন কাগিসো রাবাদা ৷
তবে, টম ল্যাথামের আগে বোলিং করার সিদ্ধান্ত কিছুটা অবাক করা ৷ যেখানে প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা এই টুর্নামেন্টে আগে ব্যাট করে সব ম্যাচেই তিনশো বা তার বেশি রান করেছে ধারাবাহিকভাবে ৷ সেখানে আর শেষ সাতটি ম্যাচ, যেখানে প্রোটিয়ারা প্রথমে ব্যাট করে তিনশোর উপরে রান তুলেছে স্কোর বোর্ডে ৷ এমনকি মাত্র দু’টি ম্যাচে 311 ও 315 রান করেছে তারা ৷ বাকি সব ম্যাচে সাড়ে তিনশো বা চারশো রান স্কোরবোর্ডে তুলেছে ৷ এই পরিসংখ্যানের পরেও, পুণের ব্যাটিং সহায়কর উইকেটে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ব্যাট করতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত অবাক করার মতো ৷
আরও পড়ুন: কখনও ভাবিনি আমি এত রান ও সেঞ্চুরি করব: বিরাট
অন্যদিকে, গত দু’ম্যাচে বলহাতে প্রতিপক্ষকে রানের লুটিয়ে ছিলেন কিউয়ি পেসার লকি ফার্গুসন ৷ এ দিন টিম সাউদির প্রত্যাবর্তনে ফার্গুসনের উপরে কোপটা পড়ল ৷ তবে, বিশ্বকাপের আগে সাউদির খেলা শেষ সিরিজে ফর্মে ছিলেন না সাউদি ৷ চোট সারিয়ে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলা অভিজ্ঞ কিউয়ি মিডিয়াম স্যুইং বোলার কতটা প্রভাব ফেলতে পারেন ? সেটাই এখন দেখার ৷ সেই সঙ্গে পাকিস্তান ম্যাচে তাবরেজ শামসিকে খেলিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার টিম ম্যানেজমেন্ট ৷ কিন্তু, এই ম্যাচে তাঁকে ফের ডাগআউটে বসতে হয়েছে ৷ প্রোটিয়ারা আজ চার পেসার নিয়ে নেমেছে ৷ সেই সঙ্গে কেশব মহারাজ একমাত্র স্পিন অপশন তেম্বা বাভুমার কাছে ৷
