মান্ডওয়া (মহারাষ্ট্র), 18 জুলাই: মহারাষ্ট্রের মান্ডওয়া ৷ মুম্বই থেকে সমুদ্র ঘেঁষা এই এলাকার দূরত্ব প্রায় 100 কিমি ৷ সড়ক পথে গাড়িতে মুম্বই থেকে মান্ডওয়া যেতে সময় লাগে প্রায় 3 ঘণ্টা ৷ কিন্তু এক মহিলার উদ্যোগে জলপথে সেই দূরত্ব অতিক্রম করা যাচ্ছে এক ঘণ্টারও কম সময়ে ৷ সৌজন্যে দেবিকা সায়গল ৷ তাঁর উদ্যোগেই মুম্বই থেকে মান্ডওয়া আরব সাগরের বুকে শুরু হয়েছে ফেরি পরিষেবা ৷ যা এককথায় কমিয়ে দিয়েছে মুম্বই থেকে মান্ডওয়া দূরত্বও ৷
দেবিকা সায়গল হলেন প্রথম ভারতীয় মহিলা যিনি ফেরি পরিষেবা প্রদানের মতো ব্যবসায় যোগ দিয়েছেন (Devika Saigal is the first woman who entered into ferry service) ৷ কী করে শুরু হল দেবিকার এই ফেরি সফর ? একটা সময় ছিল যখন মান্ডওয়া জেটি এলাকায় একটি দোকানও ছিল না ৷ 2016 সালে সরকার বিভিন্ন বেসরকারি সংস্থাকে ওই এলাকার উন্নয়নে এগিয়ে এসার অনুরোধ করে ৷ এই সুযোগ হাতছাড়া করেননি দেবিকা সায়গল ৷ তিনি এখান থেকে মুম্বই পর্যন্ত ফেরি পরিষেবা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন ৷
ইংল্যান্ড থেকে ইন্টারন্যাশনাল ম্যানেজমেন্ট নিয়ে স্নাতকোত্তর পাশ করা দেবিকা নিজের পরিকল্পনার কথা জানান তাঁর বাবাকে ৷ তাঁরও নিজস্ব শিপিং এবং ট্রেডিং কোম্পানি আছে ৷ এরপর বাবার অনুপ্রেরণায় ধীরে ধীরে নিজের লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে যান দেবিকা ৷
আরও পড়ুন: নেশাগ্রস্ত অবস্থায় ট্রাফিক আইন ভাঙলেই দিতে হবে রক্ত
মান্ডওয়ায় যে জেটি রয়েছে তা মূলত আলিবাগে আসার কাজে ব্যবহৃত হয় ৷ পুরনো শিপিং কন্টেনারও এই এলাকায় মজুত করে রাখা হয় ৷ দেবিকার কথায়, "আমরা প্রথমে এই এলাকায় একটি এটিএম পরিষেবা শুরু করি ৷ তারপর এখানে কিছু ছোট দোকান, শৌচাগার তৈরি হয় ৷ আমরা 20টিরও বেশি পুরনো কন্টেনারকে দোকানের আকার দিই ৷ এলাকার নাম দেওয়া হয় বিচ বক্স ৷ ধীরে ধীরে এখানে আমরা গানের অনুষ্ঠান, নাটক, নাচের অনুষ্ঠান, ফিটনেস ট্রেনিং, সিনেমা দেখানো শুরু করি ৷ তৈরি হয় ভাসমান বাজারও ৷ প্রথমে সপ্তাহান্তের দিনগুলিতে এখানে 2 হাজার পর্যন্ত পর্যটক আসতেন ৷ কিন্তু এক বছরের মধ্যেই সেই সংখ্যা বেড়ে 60 হাজার হয়ে যায় ৷ এরপর আমরা ফেরি পরিষেবা শুরুর সিদ্ধান্ত নিই ৷ কিন্তু তা পরিকল্পনা মতো এগোয়নি ৷"
দেবিকা আসলে চেয়েছিলেন 2020 সালের শুরুতেই 500 জনকে পরিষেবা দেওয়ার মতো ফেরি পরিষেবা এখান থেকে শুরু করে দিতে ৷ কিন্তু করোনা ও লকডাউন তাঁর এই পরিকল্পনায় বাধা হয়ে দাঁড়ায় ৷ কিন্তু সেই বছরেরই অগস্ট মাসে মুম্বই পোর্ট ট্রাস্টের সঙ্গে অংশীদারিত্বে নিজের স্বপ্নের ফেরি পরিষেবা শুরু করেন দেবিকা সায়গল ৷ নাম দেওয়া হয় 'এম টু এম' ফেরি ৷ 500 জন যাত্রীকে পরিষেবা দেওয়া হয় এর মাধ্যমে ৷ 120টি গাড়ি ও 60টি বাইক বহন করার ক্ষমতা রয়েছে এই ফেরি পরিষেবায় ৷
আরও পড়ুন: মধ্যপ্রদেশে নর্মদায় পড়ল বাস, মৃত 12; শোকপ্রকাশ মমতার
দেবিকা বলেন, "সকাল 7টায় শুরু হয় এই পরিষেবা ৷ মান্ডওয়ার দিক থেকে যাঁরা কাজের জন্য মুম্বইয়ে যান, তাঁরা এই পরিষেবা ব্যবহার করেন ৷ টিকিটের দাম 400 থেকে 1 হাজার 500 টাকার মধ্যে ৷ সঙ্গে যান থাকলে তার জন্য অতিরিক্ত ভাড়া লাগে ৷ প্রথম দিনই 100 জন যাত্রী এই ফেরি পরিষেবা নিয়েছিলেন ৷ 2021 সালে মোট 5.5 লক্ষ যাত্রী এই পরিষেবা নেন ৷ এই সময় 1 লক্ষ গাড়ি ও 30 হাজার বাইকও পারাপার করা হয়েছে ৷ চলতি বছরে এই সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ ৷ এই পরিষেবায় আমরা প্রায় 75 কোটি টাকা বিনিয়োগ করেছি ৷ কোভিডের জন্য প্রথম বছর আমরা ক্ষতির সম্মুখীন হই ৷ কিন্তু আমরা আশা ছাড়িনি ৷ চলতি বছরের মে মাসে 65 হাজার যাত্রী আমাদের পরিষেবা নিয়েছেন ৷ শীঘ্রই আরও কিছু ফেরি আমরা এই পরিষেবার সঙ্গে যুক্ত করব ৷"
