सागर।संघ के सच्चे सिपाही और जमीन से जुडे़ सहज सरल नेता की छवि वाले केंद्रीय सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्री डॉ. वीरेन्द्र कुमार को बुंदेलखंड के अजेय योद्धा के तौर पर भी जाना जाता है, क्योंकि अब तक वो जितने भी लोकसभा चुनाव लडे़ हैं, किसी में हार नहीं हुई और परिसीमन के कारण सागर सीट छोड़कर टीकमगढ़ जाना पड़ा, तो वहां भी झंडा गाड़ दिया. वैसे तो डाॅ वीरेन्द्र कुमार अर्थशास्त्र में पीजी और सागर यूनिवर्सटी से बाल श्रम में पीएचडी कर चुके हैं, लेकिन उनका बचपन काफी संघर्ष भरा बीता.
वीरेंद्र खटीक के पिता की साइकिल की दुकान थी. करीब 10 साल डाॅ वीरेन्द्र खटीक ने पिता की साइकिल दुकान चलाई. उनके पास एक पुराना स्कूटर है. जिसकी आज कीमत महज 6 हजार रुपए है. मंत्री होते हुए भी वीरेन्द्र खटीक स्कूटर पर घूमते नजर आ जाएंगे. डॉ वीरेन्द्र कुमार का साइकिल की दुकान पर पंचर सुधारने और स्कूटर की सवारी से सीधे लाल बत्ती की गाड़ी तक का सफर काफी दिलचस्प है.
वीरेन्द्र कुमार पहली बार 1996 में सागर (अनुसूचित जाति के लिए आरक्षित सीट) से सांसद चुने गए और लगातार 2004 तक चार बार सांसद बने. इसके बाद 2008 के परिसीमन से सागर सीट अनारक्षित हो गयी और टीकमगढ़ आरक्षित होने पर 2009 लोकसभा से टीकमगढ़ से चुनाव लड़ते और जीतते आ रहे हैं. इस बार वीरेन्द्र कुमार फिर टीकमगढ़ में ताल ठोकते नजर आ रहे हैं.
पढ़ाई के साथ चलाई पिता की पंचर की दुकान
केंद्रीय मंत्री डाॅ वीरेन्द्र खटीक की बात करें, तो 27 फरवरी 1954 को उनका जन्म एक साधारण परिवार में हुआ. उनके पिता आरएसएस के समर्पित स्वयंसेवक थे और परिवार के जीवन यापन के लिए सागर में उनकी एक साइकिल की दुकान थी. वीरेन्द्र कुमार अपने पिता की दुकान पर मदद के लिए साथ बैठते थे और साइकिल सुधारने और पंचर बनाने का काम करते थे. अपनी पढ़ाई के साथ-साथ उन्होंने करीब दस साल तक पिता की साइकिल की दुकान चलाई. आज जब वीरेन्द्र खटीक केंद्रीय मंत्री बन गए हैं. तब भी किसी साइकिल रिपेयरिंग वाले को देखते हैं, तो उसे साइकिल और पंचर बनाने के टिप्स देते नजर आ जाते हैं. खुद जमीन पर बैठकर बताते हैं कि पंचर कैसे बनाएं कि अच्छा बने.
पढ़ाई के साथ राजनीति और आपातकाल में जेलयात्रा
पिता की साइकिल की दुकान पर हाथ बंटाने के साथ-साथ वीरेन्द्र कुमार ने सागर विश्वविद्यालय से उच्च शिक्षा पूरी की. उन्होंने अर्थशास्त्र में एमए किया और इसी दौरान एबीव्हीपी से जुड़ गए. संघ और एबीव्हीपी से छात्र राजनीति शुरू करने के बाद भारतीय जनता युवा मोर्चा के जिला महासचिव बने और आपात काल का जमकर विरोध किया. करीब 16 महीने जेल में काटे. जेल से आने के बाद वीरेन्द्र कुमार राजनीति में सक्रिय हो गए और भाजपा संगठन में कई अहम पदों पर काम किया. वीरेन्द्र कुमार की पत्नी का नाम कमल है. उनका एक बेटा और तीन बेटियां हैं.