नवी दिल्ली - श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था 1948 मध्ये ब्रिटनपासून स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर सर्वात वाईट टप्प्यातून जात आहे. पेट्रोल-डिझेलपासून ते दूध, रेशन, औषधं इतकी महाग झाली आहेत की लोकांना विकत घेता येत नाही. श्रीलंकेत पेट्रोल आणि डिझेल संपले आहे. श्रीलंकेत पेट्रोल 254 रुपये प्रति लिटर आणि दूध 263 रुपये प्रति लिटर दराने विकले जात आहे. सध्या एका ब्रेडची किंमत 150 रुपये आहे. एक किलो मिरची 710 रुपयांना तर एक किलो बटाटा 200 रुपयांना मिळत आहे. श्रीलंकेत डॉलरचे मूल्य ३०० रुपयांवर गेले आहे. काळ्या बाजारात एक डॉलर 400 रुपयांना मिळतो.
वीज निर्मिती केंद्र बंद - राष्ट्रीय ग्राहक किंमत निर्देशांकाच्या अहवालानुसार, मार्च 2022 मध्ये महागाईचा दर एका वर्षापूर्वीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत 18.7 टक्क्यांवर पोहोचला आहे. रेशन दुकानांवर लांबच लांब रांगा लागल्यावरही रेशन मिळेलच याची शाश्वती नाही. रशिया आणि युक्रेनमध्ये सुरू असलेल्या युद्धामुळे जगभरात कच्च्या तेलाच्या किमती वाढल्या आहेत. मोठ्या प्रमाणावर तेल खरेदी करण्यासाठी श्रीलंकेकडे पुरेसा पैसा शिल्लक नाही. डिझेलच्या टंचाईमुळे सर्वच मोठे वीजनिर्मिती केंद्र बंद पडले आहेत. आता 13-14 तास वीजपुरवठा खंडित होतो.
मोठ्या प्रमाणावर कर्ज - सुमारे तीन वर्षांपूर्वी श्रीलंकेकडे 7.5 अब्ज डॉलरची परकीय चलन साठा होता. जुलै 2021 मध्ये तो फक्त $2.8 अब्ज होता. गेल्या वर्षी नोव्हेंबरपर्यंत फक्त $1.58 अब्ज शिल्लक होते. तर श्रीलंकेला 2022 मध्ये $7.3 बिलियन पेक्षा जास्त विदेशी कर्जाची परतफेड करायची आहे, ज्यापैकी $5 अब्ज चीनचे आहेत. अट अशी आहे की तो त्याच्या कर्जावरील व्याज भरण्याच्या स्थितीत नाही. श्रीलंका क्रूड ऑइल आणि इतर गोष्टींच्या आयातीवर वर्षभरात 91 हजार कोटी रुपये खर्च करते. म्हणजेच आता पंतप्रधान महिंदा राजपक्षे यांचे सरकार परदेशातून काहीही खरेदी करण्याच्या स्थितीत नाही.
आणीबाणी लागू - श्रीलंकेतील परिस्थितीला राजपक्षे सरकारची धोरणे जबाबदार असल्याचे जनता मानत आहे. हिंसक आंदोलनामुळे देशात आणीबाणी लागू करण्यात आली आहे. सरकारने शहरांमध्ये संचारबंदी लागू केली असून सोशल मीडियावरही बंदी घातली आहे. आर्थिक संकटावर मात करण्यासाठी राष्ट्रपती गोटाबाया राजपक्षे यांनी विरोधकांना सरकारमध्ये सहभागी होण्याचे निमंत्रण दिले आहे. याआधी रविवारी देशातील सर्व 26 मंत्र्यांनी आपल्या पदांचा राजीनामा दिला होता. मात्र, त्यानंतर चार नवे मंत्रीही करण्यात आले. या नव्या मंत्रिमंडळात राष्ट्रपतींनी त्यांचे भाऊ आणि पूर्वीच्या मंत्रिमंडळात अर्थमंत्री असलेले बासिल गोटाबाया यांना स्थान दिलेले नाही. दरम्यान, श्रीलंकेच्या मध्यवर्ती बँकेचे गव्हर्नर अजित निवार्ड काब्राल यांनी सोमवारी ट्विटरच्या माध्यमातून राजीनामा जाहीर केला.
श्रीलंका चीनच्या कर्जाच्या जाळ्यात अडकला - श्रीलंका चीन, जपान, भारत आणि आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीचे खूप कर्जदार आहे. चीनच्या कर्जाच्या सापळ्यात अडकल्यामुळे श्रीलंकेच्या अर्थव्यवस्थेची स्थिती बिकट झाल्याचे तज्ज्ञांचे मत आहे. सत्तेत आल्यानंतर राजपक्षे सरकारची चीनशी जवळीक वाढली. गोटाबाया राजपक्षे यांच्या सरकारने विकासकामांसाठी चीनकडून भरपूर कर्ज घेतले. चीन पायाभूत सुविधांच्या विकासाच्या नावाखाली कर्ज देत राहिला. पण श्रीलंकेत कर्जावर घेतलेले पैसे वाया गेले. चीनला कर्ज न दिल्याने हंबनटोटा बंदर गहाण ठेवावे लागले. चीनने त्यावर कब्जा केला. श्रीलंकेच्या एकूण कर्जामध्ये चीनचा वाटा 10 टक्के आहे. तर श्रीलंका सरकारने किरकोळ बाजारातून 40 टक्के कर्ज घेतले आहे. कर्ज देण्यामध्ये चिनी बँकांचा मोठा वाटा आहे.
प्रथम कोरोना नंतर युक्रेन युद्धाने पाठ मोडली - श्रीलंकेच्या जीडीपीमध्ये पर्यटनाचा वाटा १० टक्क्यांहून अधिक आहे. कोरोना महामारीमुळे या क्षेत्राला मोठा फटका बसला आहे. कोविडमुळे तेथील परकीय चलनाच्या साठ्यात मोठी घट झाली. रशिया आणि युक्रेनमधील युद्धाने योग्य गोष्ट केली. या लढतीमुळे युरोपातून येणाऱ्या पर्यटकांनीही श्रीलंकेकडे पाठ फिरवली. रशिया हा श्रीलंकेतील चहाचा सर्वात मोठा आयातदार आहे. युद्ध सुरू झाल्यानंतर रशियाने चहा विकत घेणे बंद केले. त्यामुळे परकीय चलनाचा साठा कमी होऊन अर्थव्यवस्था पूर्णपणे कोलमडली.
सेंद्रिय शेतीच्या आग्रहामुळे अन्न संकट वाढले - राष्ट्रपती गोटाबाया राजपक्षे यांनी 100% सेंद्रिय शेती असलेला श्रीलंका हा जगातील पहिला देश बनवण्याचा निर्धार केला. यानंतर शासनाने शेतीमध्ये रासायनिक खतांच्या वापरावर पूर्णपणे बंदी घातल्याने शेतकऱ्यांना दुप्पट दराने सेंद्रिय खते खरेदी करावी लागली. सेंद्रिय शेतीमुळे देशातील सर्व शेती उद्ध्वस्त झाली. लागवडीचा खर्च वाढल्याने शेतीचे उत्पादन घटले. अनेक भागात कृषी उत्पादनात 40 ते 60 टक्क्यांनी घट झाली. श्रीलंकेच्या स्थानिक बाजारपेठेतून येणारी पिके, कडधान्ये आणि तेलबियांची आवक अचानक कमी झाली. श्रीलंकेच्या सरकारने आयातीद्वारे अन्नधान्याची टंचाई पूर्ण करण्याचा निर्णय घेतला, यामुळे परकीय चलनाच्या साठ्यावर अचानक दबाव वाढला.
कोरोनानंतर कर कपात - 2019 मध्ये नवनिर्वाचित राजपक्षे सरकारने कर कमी केला. त्यामुळे शासनाच्या महसुलाचे मोठे नुकसान झाले. सरकारचा एक तृतीयांश महसूल बुडाला. तूट भरून काढण्यासाठी सरकारने नोटांची छपाई सुरू केली. ही सर्वात मोठी चूक असल्याचे तज्ज्ञांचे मत आहे. सध्या श्रीलंका संकटाच्या उंबरठ्यावर उभा आहे. यावर नियंत्रण न ठेवल्यास भारताच्या सुरक्षेच्या स्थितीवर त्याचा गंभीर परिणाम होईल. एक, श्रीलंकेतून येणाऱ्या निर्वासितांचा भार भारतीय अर्थव्यवस्थेला सोसावा लागणार आहे. दुसरे, चीन या संधीचा उपयोग आपल्या बाजूने करू शकतो. कर्जाच्या सापळ्यात अडकलेल्या श्रीलंकेसाठी चीन नेहमीच घसरण्याची शक्यता असते. भारताने नेबरहुड फर्स्ट पॉलिसी अंतर्गत श्रीलंकेला एक अब्ज डॉलर्सचे कर्ज देण्याची घोषणा केली आहे.
