আসানসোল, 16 নভেম্বর : তখন শেষ যাত্রায় সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় । মানুষের ভিড় নেমে এসেছে রাস্তায় । সবার চোখ ভিজে যাচ্ছে জলে । গান স্যালুট, পূর্ণ মর্যাদায় সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়কে শেষ বিদায় জানানো হচ্ছে । ঠিক তখন কলকাতা থেকে আড়াইশো কিলোমিটার দূরে আসানসোলের একেবারে প্রান্তিক অঞ্চলে একটি বৃদ্ধাশ্রমে নিস্তব্ধতা নেমে এসেছে । দীপাবলির মোমবাতির আলো যেন ম্লান হয়ে যাচ্ছে । নিস্তব্ধ বারান্দায় সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের গলার স্বর ভেসে উঠছে "বড় তাড়াতাড়ি নিভে যাচ্ছে, এই কলমের আলো।" আর বৃদ্ধাশ্রমের আবাসিকরা ছল ছল চোখে সৌমিত্রবাবুর পাঠানো বই নিয়ে বসে আছেন নীরব হয়ে ।
আসানসোলের হিরাপুরের প্রান্তিক বৃদ্ধাশ্রম । 30 জন আবাসিক থাকেন সেখানে । সমাজসেবীরা প্রায়ই এখানে আসেন এই আবাসিকদের আনন্দ দিতে, তাঁদের সঙ্গে সময় কাটাতে কিংবা আরও নানান অনুষ্ঠানের আয়োজন করতে । তেমনি একদিন বৃদ্ধাশ্রমের আবাসিকরা সমাজকর্মীদের কাছে বই চেয়েছিলেন । অন্যের পড়া বই হলেও চলবে । বৃদ্ধাশ্রমের ওই আবাসিকদের জন্য পুরানো বই চেয়ে ফেসবুকে পোস্ট করেছিলেন সমাজকর্মীরা । কোনওভাবে সেই বিষয়টি জানতে পেরেছিলেন সৌমিত্রবাবু । এরপর, নিজের ফেলা প্রচুর বই তাঁর ইচ্ছেতেই পরিবারের পক্ষ থেকে উদ্যোগ নিয়ে পাঠানো হয় আসানসোলের প্রান্তিক বৃদ্ধাশ্রমে । তবে, বেশিরভাগ বই ছিল তাঁর উপহার পাওয়া ৷ সেই কারণে তিনি চেয়েছিলেন বিষয়টি নিয়ে যাতে বেশি প্রচার না হয় । কারণ যাঁরা উপহার দিয়েছেন, তাঁরা কষ্ট পেতে পারেন । কিন্তু, বই পড়া হয়ে যাওয়ার পর সেই বই যদি অন্যের কাজে লাগে তার থেকে ভালো কিছু হয় না । আর তা ভেবেই সৌমিত্রবাবু এবং তাঁর পরিবার বইগুলি পাঠিয়ে দিয়েছিলেন বৃদ্ধাশ্রমের আবাসিকদের জন্য । প্রায় 200 বই পাঠানো হয় প্রান্তিক বৃদ্ধাশ্রমে । বর্তমানে সৌমিত্রবাবুর পাঠানো সেই বইগুলি পড়েই বৃদ্ধাশ্রমের নিঃসঙ্গ আবাসিকদের সময় কাটে । তাঁরা সবসময় আঁকড়ে থাকেন বইগুলিকে ।
সৌমিত্রবাবু প্রয়াত হয়েছেন শুনেই তাই বিষণ্ণ পড়েছেন সমস্ত আবাসিক । বৃদ্ধাশ্রমে বিশেষ দীপাবলির আয়োজন করেছিল আসানসোলের একদল যুবক-যুবতি । মোমবাতির আলোয় সেজে ওঠে প্রান্তিক বৃদ্ধাশ্রম । কিন্তু, আবাসিকরা সৌমিত্রবাবুর বই আঁকড়ে ম্যূহমান হয়েই থাকলেন ।
