রিও দি জেনেরিও, 31 ডিসেম্বর: পেলের শহরে মিনাস গেরাইস পাহাড়ের নিচে একটি নোংরা রাস্তা নেমে গিয়েছে ৷ যেখানে একটি বাড়িতে থাকেন জর্জে তাভারেস ৷ শুক্রবার ভোর 4টের সময় তিনি ব্রাজিলিয়ান ফুটবল তারকা পেলের মৃত্যুর খবর পান ৷ ছোটবেলায় তাভারেস এবং তাঁর তুতোভাই রেডিয়োতে পেলের খেলার ধারাভাষ্য শুনেছিলেন ৷ আর সেখান থেকেই ফুটবল খেলার প্রতি আগ্রহ বাড়ে তাঁদের ৷ যে খেলাটিকে কোনওদিনই সামনে থেকে দেখেননি তাভারেস এবং তাঁর তুতোভাই ৷ আর তখনই প্রথম জুতো ও মোজা পরে ফুটবল খেলেছিলেন তাঁরা ৷ ব্রাজিলে এমনই একটি আবেগের নাম পেলে (Brazil Mourns Pele Who Made Every Part of The Country Proud) ৷
পেলে তাঁদের জীবনে কতটা প্রভাব ফেলেছেন, তা নিয়ে 67 বছরের স্কুল বাসের চালক তাভারেস বলেন, ‘‘উনি একটা লেগেসি রেখে গেলেন ৷ একজন কালো চামড়ার ব্যক্তি যিনি, সম্রাটের মুকুট পরেছিলেন ৷ আর ব্রাজিলের বাইরেও পেলে তাঁর খেলার মাধ্যমে শান্তি এনেছিলেন ৷ তিনি ব্রাজিলের প্রত্যেকের হয়ে বাইরের বিশ্বে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন ৷’’ সেই কিংবদন্তীর মৃত্যুতে প্রত্যেক ব্রাজিলিয়ানের হৃদয়ের একটা অংশ যেন আজ খসে পড়েছে ৷ নিজের 9 বছর বয়সী ভাইয়ের ছেলের সঙ্গে ফুটবল খেলছিলেন 38 বছরের শারীর শিক্ষার ট্রেনার পাউলো ভিনিসিয়াস ৷ সেই সময় লিও ডি জেনিরোতে পেলের মৃত্যুর খবরটি পান তিনি ৷
ভিনিসিয়াস বলেন, ‘‘পেলে ব্রাজিলের হয়ে সবসময় নিজের সেরাটা দিয়ে গিয়েছেন ৷ আর সেটা শুধু খেলা নয় ৷ ব্রাজিলের মানুষ এবং সেখানকার সকল কর্মঠ মানুষের জন্য ৷’’ 55 বছরের রসেলি অগাস্তো বলেন, ‘‘নিজেদের পরিচয়ের গুরুত্ব কতটা, সেটা পেলে ব্রাজিলের নাগরিকদের বুঝিয়ে ছিলেন ৷’’ তাঁর কাছে পেলে একজন আদর্শ ৷ যিনি বিশ্বের সেরা ফুটবলটা খেলতেন ৷ তিনি ছোটবেলার একটি স্মৃতিচারণা করছিলেন ৷ জানান, পেলের খেলা দেখার জন্য তাঁর বাবা বাসে করে স্যান্টোসে গিয়েছিলেন ৷
আরও পড়ুন: কিংবদন্তি'র প্রয়াণে বিহ্বল ফুটবলের মক্কা ! সম্রাট-স্মরণে ‘পেলে গেট’ মোহনবাগানে
লুসিয়া কুনহা নামে এক মহিলা জানান, বহু বাচ্চা, একাধিক খেলোয়াড় শুধুমাত্র পেলেকে দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে আগামী দিনে কিছু করতে চেয়েছে ৷ লুসিয়া জানান, ছোটেবেলায় তিনি পেলের খেলা রেডিয়োতে ধারাভাষ্যে শুনেছিলেন ৷ এমনকি সংবাদপত্রে সেই সময় পেলের সম্পর্কে পড়তেন ৷ বিশ্বকাপের মঞ্চে তিনি কীভাবে প্রতিপক্ষকে হেলায় উড়িয়ে দিতেন ৷ লুসিয়ার কাছে পেলে হলেন, ফুটবলের প্রতীক, একজন মহান খেলোয়াড় ৷ কিন্তু, একজন সাধারণ ও নরম মনের মানুষ ৷ তিনি ঈশ্বরের দূত ছিলেন ব্রাজিলের নাগরিকদের কাছে ৷ আর ব্রাজিলিয়ানদের জন্য পেলে সেই সবকিছু করতেন, যা তাঁর সাধ্যের মধ্যে ছিল ৷ পেলের মৃত্যুতে শোকাতুর ব্রাজিল এভাবেই তাঁদের নায়ককে স্মরণ করছে প্রতিটি মুহূর্তে ৷
