কলকাতা, 15 ডিসেম্বর : মরশুমটা আশা জাগিয়ে শুরু করেছিলেন স্যান্টিয়াগো ভ্যালেরি । আর্জেন্টিনার মানুষ হলেও বার্সেলোনায় থাকেন । লিওনেল মেসির ভালো পারফরমেন্সের খবর থাকলেও ভারতীয় ফুটবলে অধুনা স্প্যানিশ ফুটবলারদের আধিপত্য সম্পর্কে অবহিত নন । তাই ইস্টবেঙ্গলের আলেয়ান্দ্রো মেনেনদেজ় গার্সিয়া, মোহনবাগানের কিবু ভিকুনাকে চেনেন না ।
প্রতিপক্ষ দলের কোচেদের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরিতে অনাগ্রহী হলেও আর্জেন্টিনার প্রাক্তন বিশ্বকাপার হার্নান ক্রেসপোর কলকাতায় আসার খবর জানেন । এবং তাঁর সঙ্গে দেখা করতে আগ্রহ প্রকাশ করলেন । মাঠের বাইরের ফুটবল জগৎ সম্পর্কে নিজের নানা অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলার ফাঁকে সোমবারের আই লিগ ম্যাচ নিয়ে পরিকল্পনার আঁচ দিলেন গোকুলাম FC-র কোচ স্যান্টিয়াগো ভ্যালেরি ।
মরশুমের শুরুতে কেরলের দ্বিতীয় দল হিসেবে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ জিতেছিল গোকুলাম FC । ফাইনালে জোসেফ মার্কোস ও হেনরি কিসিয়াকা দাপুটে ফুটবলের সামনে সেদিন দাঁড়াতে পারেনি মোহনবাগান । সেসময় মনে হয়েছিল আই লিগে কেরলের ক্লাব দলটি চমক দেখাবে । কিন্তু বাংলাদেশে শেখ জামাল কাপে ব্যর্থতা ও আই লিগের মন্দের ভালো শুরু, গোকুলাম সম্বন্ধে ফুটবলপ্রেমীদের ভাবনা বদল করেছে । এই অবস্থায় মোহনবাগানের বিরুদ্ধে হেনরি কিসিয়াকা ও জোসেফ মার্কোসের ভালো খেলার ব্যাপারে গোকুলাম কোচ আশাবাদী হলেও তাতে আগের জোর নেই ।
"ডুরান্ড ফাইনাল এখন অতীত । সেই সময়ের দলেও পরিবর্তন হয়েছে । তবে দল হিসেবে মোহনবাগান শক্তিশালী । তাই লড়াইটা কঠিন হবে," জানিয়েছেন স্যান্টিয়াগো ভালেরি । দলের এক নম্বর ডিফেন্ডার এতিয়ানি মোহনবাগানের বিরুদ্ধে নেই । ফলে নতুনভাবে দল সাজাতে হচ্ছে গোকুলামকে । "আই লিগ জয়ের দাবিদার লড়াইয়ে রয়েছে বেশ কয়েকটি দল । সেই তালিকায় নিজেকে রাখতে রাজি নন স্যান্টিয়াগো । মোহনবাগানকে শক্তিশালী দল হিসেবে মনে করছেন । তাই লড়াই কঠিন ধরে নিয়েও পুরো পয়েন্টের জন্যে ঝাঁপাতে চাইছে গোকুলাম FC ।
