কলকাতা, 3 সেপ্টেম্বর: "হ্যাঁ আমি লিগ থেকে সরে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। একাধিক পেশাদার কাজ এবং ক্রিকেট প্রশাসনের কাজের সঙ্গে যুক্ত আমি। তাই আমার লিগে খেলার সময় নেই ৷" ছোট্ট কয়েকটি বাক্যে আগামী 16 সেপ্টেম্বর বিশ্ব একাদশের বিরুদ্ধে মাঠে নামার সিদ্ধান্ত থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা জানিয়ে দিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly decided not to play for Indian XI on 16th September)। প্রায় একইসঙ্গে তিনি যোগ করেন, "ওইদিন আমি মাঠে থাকব। নিঃসন্দেহে একটা অসাধারণ উদ্যোগ এই লিগ ৷ ফ্যানেদের সামনে ফের মেলে ধরার সুযোগ। এই লিগ একঝাঁক কিংবদন্তী ক্রিকেটারকে ফের খেলার সুযোগ করে দিচ্ছে। আমি এই লিগের সাফল্য কামনা করি।"
বিসিসিআই সভাপতির এই ঘোষণায় নিমেষে ঔজ্জ্বল্য হারাল 16 সেপ্টেম্বরের ম্যাচ ৷ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ফের ব্যাট হাতে ইডেনে নামতে চলার খবরে গত কয়েকদিন ধরে দর্শকরা ডাউন মেমরি লেনে হাঁটতে শুরু করেছিলেন। কলকাতায় সৌরভের বাইশ গজে প্রত্যাবর্তন হতে চলার খবর ইটিভি ভারতেই প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল। তাতে সিলমোহরও পড়েছিল ৷ আয়োজকদের তরফে জানানো হয়েছিল, ওই ম্যাচে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে সৌরভকে ৷ সপ্তাহদু'য়েক আগে সিএবিতে এসে আয়োজকরা বৈঠকও করে গিয়েছিলেন। প্রস্তুতি নিচ্ছিল সিএবিও ৷ কিন্তু শনিবারের ঘোষণায় মন ভাঙল অনুরাগীদের ৷ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় না-খেলায় এই ম্যাচে ভারতীয় একাদশকে নেতৃত্ব দেবেন বীরেন্দ্র সেহওয়াগ (Virender Sehwag) ৷
এছাড়াও প্রাক্তনীদের মধ্যে মহম্মদ কাইফ, ইউসুফ পাঠান, ইরফান পাঠান, পার্থিব প্যাটেল, হরভজন সিং'দের এই ম্যাচে খেলতে দেখা যাবে ৷ তবে স্বাধীনতার পঁচাত্তর বছর উপলক্ষে আয়োজিত ম্যাচে না-খেললেও লেজেন্ডস লিগে সৌরভের খেলার বিষয়ে কোনও অনিশ্চয়তা এখনও তৈরি হয়নি ৷ অনেক কিংবদন্তির মধ্যে তালিকায় সৌরভও রয়েছেন ৷ সৌরভ না-খেলার সিদ্ধান্ত নিলেও আয়োজকরা স্বাগত জানিয়েছেন বিসিসিআই প্রেসিডেন্টের সিদ্ধান্তকে ৷
আরও পড়ুন: নেতা হিসেবেই বাইশ গজে প্রত্যাবর্তন ঘটছে মহারাজের
অন্যদিকে, 16 সেপ্টেম্বরের ম্যাচে অবশিষ্ট বিশ্ব একাদশের নেতৃত্বে থাকবেন ইয়ন মর্গ্যান (Eoin Morgan)। সেই দলে থাকবেন ডেল স্টেইন, জ্যাক কালিস, সনথ জয়সূর্য, ব্রেট লি, মিচেল জনসন, জন্টি রোডসরা। পাশাপাশি, শোনা যাচ্ছে ব্রায়ান লারা এই লিগে অংশ নিতে রাজি হয়েছেন ব্রায়ান লারা ৷ এদিনই আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ দলের কোচ হিসেবেও নিযুক্ত হয়েছেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি।
