মুলতান, 30 অগস্ট: এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই রেকর্ড বুকে নাম তুলল পাকিস্তান ৷ বাবর আজম ও ইফতিখার আহমেদের রেকর্ড পার্টনারশিপে উদ্বোধনী ম্যাচেই নেপালকে 238 রানে হারাল 'মেন ইন গ্রিন'৷ 343 রানের টার্গেট তাড়া করেন 104 রানে গুটিয়ে যায় নেপাল ইনিংস ৷ শনিবার ক্যান্ডিতে ভারতের বিরুদ্ধে নামবে পাকিস্তান ৷
বুধবার মুলতানে ঝলমলে অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে এশিয়া কাপের 'বোধন' হলেও গ্যালারি মন ভরাতে পারেনি বাবর-ইফতিখাররদের ৷ গ্যালারি না-ভরলেও বাইশ গজে ব্যাট হাতে রাজ করলেন পাক অধিনায়ক ৷ তাঁকে সঙ্গ দেন ইফতিখার ৷ আন্ডারডগ নেপালের বিরুদ্ধে টস জিতে প্রথম ব্যাটিং নেওয়া পাকিস্তানের শুরুটা ভালো হয়নি ৷ মাত্র 25 রানে দুই ওপেনারকে হারায় পাকিস্তান ৷ তারপর অধিনায়ক বাবরকে সঙ্গে দেন উইকেটকিপার ব্যাটার মহম্মদ রিজওয়ান ৷ কিন্তু তিনি 44 রানে ড্রেসিংরুমে ফেরার পর আরও একটি উইকেট হারায় পাকিস্তান ৷ 124 রানে 4 উইকেট হারানোর পর পঞ্চম উইকেটে নেপাল বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলা করেন পাক অধিনায়ক বাবর ও ইফতিখার ৷
পঞ্চম উইকেটে 214 রানের পার্টনারশিপ গড়ে ওয়ান ডে ক্রিকেটে দেশের হয়ে রেকর্ড গড়েন বাবর ও ইফতিখার ৷ একইসঙ্গে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে এশিয়া কাপের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ রানের পার্টনারশিপ গড়েন দু'জনে ৷ শেষ পর্যন্ত 151 রানের ম্যারাথন ইনিংস খেলে ড্রেসিংরুমে ফেরেন পাক ক্যাপ্টেন ৷ 131 বলের ইনিংসে 14টি বাউন্ডারি ও 4টি ছক্কা হাঁকান বাবর ৷ অধিনয়াক সাজঘরে ফিরলেও 71 বলে 109 রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ইফতিখার ৷ মাত্র 67 বলে সেঞ্চুরি করেন তিনি ৷ যা পাক ক্রিকেটে ওয়ান ডে ফরম্যাটে চতুর্থ দ্রুততম সেঞ্চুরি ৷
আরও পড়ুন: এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে সেরা মনে করছেন অশ্বিন
পাক বোলারদের বিরুদ্ধে বড় রান তাড়া করতে নেমে মাত্র 23.4 ওভারে 104 রানে থেমে যায় নেপালের ইনিংস ৷ মাত্র 27 রান খরচ করে চার উইকেট তুলে নেন শাদাব খান ৷ আর 16 রান দিয়ে 2টি উইকেট নেন হ্যারিস রাউফ ৷ নেপাল ইনিংসে সর্বোচ্চ 28 রান করেন সোমপাল কামি ৷ নেপালের মাত্র তিন ব্যাটার দুই অংকের রানে পৌঁছতে সক্ষম হন ৷
