সিওল, 30 জুন: আজ আপনার বয়স যা, আগামিকালই তার থেকে এক বা দু বছরের ছোট হয়ে গেলেন ! অবাক লাগছে ? এমনটাই ঘটছে দক্ষিণ কোরিয়ার মানুষদের ক্ষেত্রে ৷ তাঁদের বয়স রাতারাতি কমে গিয়েছে ৷ না, কোনও মন্ত্রবলে নয় ৷ সে দেশে বয়স গণনার ঐতিহ্যগত পদ্ধতির পরিবর্তন ঘটিয়ে, আনা হয়েছে নয়া আইন ৷ তাতে শুধু আন্তর্জাতিক বয়স গণনার পদ্ধতি ব্যবহার করা হচ্ছে ৷ বুধবার থেকে এই আইন কার্যকরী হওয়ার পরই এক বা দু বছর বয়স কমেছে দক্ষিণ কোরিয়ার মানুষদের ৷
কীভাবে কমল বয়স ? দক্ষিণ কোরিয়ার ঐতিহ্যগত বয়স গণনার ব্যবস্থায়, মানুষ জন্মের সময় তাকে এক বছর বয়সি বলে মনে করা হত এবং প্রতি 1 জানুয়ারিতে তাঁর বয়সের সঙ্গে একটি করে বছর যোগ করা হত । এর অর্থ, সেই ব্যবস্থার অধীনে প্রত্যেকের তাঁদের প্রকৃত জন্মদিনে বয়স বাড়ত না, পরিবর্তে নতুন বছর এলে তবেই তাঁরা এক বছরের বড় হতেন । উদাহরণস্বরূপ, 31 ডিসেম্বর জন্মগ্রহণকারী একটি শিশুর দক্ষিণ কোরিয়ায় 1 জানুয়ারিতে দুই বছর বয়সি বলে বিবেচিত হত । চিন, জাপান এমনকী উত্তর কোরিয়া কয়েক দশক আগে ঐতিহ্যবাহী এই ব্যবস্থা থেকে সরে এলেও দক্ষিণ কোরিয়ায় এতদিন তা টিকে ছিল । এ বার তার পরিবর্তন ঘটল ৷
দক্ষিণ কোরিয়া পুরনো বয়স গণনা পদ্ধতি থেকে বেরিয়ে এলেও শিশুদের মধ্যে অনেকেই অতীতের সেই নিয়মেই থাকতে চাইছে ৷ জনৈক শিশু কিম দা-ইনকে নয়া আইন সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা হলে সে বলে, "আমি 6 বছরের ছিলাম, কিন্তু আবার এখন 5 বছরের হয়ে গিয়েছি ৷ আগেরটাই ভালো ছিল ৷"
আরও পড়ুন: সমুদ্রের গভীর থেকে উঠে এল টাইটানের ধ্বংসাবশেষ, মিলেছে অভিযাত্রীদের শরীরের অংশ
আন্তর্জাতিক বয়স প্রকল্পগুলির ভিত্তি: তবে প্রেসিডেন্ট ইউন সুক ইওল সামাজিক ও প্রশাসনিক বিভ্রান্তি এবং বিরোধ কমানোর প্রয়োজনীয়তার উল্লেখ করে আন্তর্জাতিক বয়সকে তাঁর সরকারের মূল লক্ষ্য হিসেবে বর্ণনা করেছেন । দক্ষিণ কোরিয়ার সরকারি আইন মন্ত্রকের আধিকারিকরা স্বীকার করেছেন যে, নতুন আইনটি দেশের জনসেবায় কোনও পরিবর্তন ঘটাবে না, কারণ বেশিরভাগই ইতিমধ্যে আন্তর্জাতিক বয়সের উপর ভিত্তি করে রয়েছে । বেশিরভাগ দক্ষিণ কোরিয়ার আইন এবং অফিসিয়াল ও আইনি নথিতে আন্তর্জাতিক বয়সই হল স্ট্যানডার্ড, এবং একজন ব্যক্তি কখন স্কুলে যায়, গাড়ি চালানো শেখে এবং ভোট দেওয়ার যোগ্য হয় এবং পেনশন গ্রহণ করে, তখন সেই বয়সই সংজ্ঞায়িত হয় ।
সুবিধেই দেখছে মানুষ: তবুও রাজধানী সিওলের 49 বছর বয়সি বাসিন্দা চোই ইউন-ইয়ং আইনটিকে স্বাগত জানিয়েছেন ৷ যিনি নিজেকে আর 50-এর দশকের বলে বর্ণনা করার প্রয়োজন বোধ করেন না ৷ তাঁর কথায়, "আইন আপনাকে জৈবিকভাবে কম বয়সি করে না এবং আগের চেয়ে এক বছরের কম বয়সি বললে ভালো লাগে কিন্তু তা ছাড়া এতে আর কোনও প্রকৃত সুবিধা নেই ৷ কিন্তু যদি এটি আন্তর্জাতিক মানদণ্ড হয়, তাহলে এটি অনুসরণ করায় খারাপ কিছু নেই ।"
