হাওড়া, 18 অক্টোবর: আলোর উৎসব মানেই দীপাবলি (Kali Puja 2022) ৷ একসময় দীপাবলি মানেই বাড়ির উঠোনে জ্বলত মাটির প্রদীপ ৷ চিনা লাইট বাজার দখলের পর থেকেই মার খাচ্ছে এই মাটির প্রদীপ ৷ যদিও অন্যের বাড়ি আলোতে ভরিয়ে তুললেও নিজেদের জীবনে নেমে এসেছে অমনিশার কালো আঁধার। আর সেই আঁধারে ডুবে যাচ্ছে তিলে তিলে হাওড়া শহরের হাতেগোনা কয়েকটি মাটির প্রদীপ তৈরির মৃৎশিল্পীদের জীবন (Chinese lights spell darkness for traditional potters in Diwali)। এভাবেই মিলে গিয়েছে বাংলার প্রচলিত প্রবাদ বাক্য 'প্রদীপের তলা অন্ধকার'।
আর মাত্র 6 দিন বাকি। আর তারপরই সারা দেশ-সহ এই রাজ্যের বাসিন্দাদের গৃহ আলোর রোশনাইয়ে ঝলমলিয়ে উঠবে। চলতি মাসের 24 অক্টোবর দীপাবলি ৷ অমাবস্যার অন্ধকারকে দূরে সরিয়ে, আলো জ্বেলে মা কালী ও দীপান্বিতা লক্ষ্মীর আরাধনাতে ব্রতী হবে সনাতন সমাজ। কিন্তু যাঁদের হাত দিয়ে তৈরি এই মাটির প্রদীপ উৎসবকে আলোকিত করবে সেই মৃৎশিল্পীদের ঘরই এখন অন্ধকার। গত কয়েক বছর ধরে গৃহস্থরা ঝুঁকেছেন তুলনায় সস্তা এবং বাহারি বৈদ্যুতিক আলোর দিকে। মাটির প্রদীপের কদর কমতে থাকায় এই কাজ ছেড়ে অনেকেই এখন অন্য পেশার দিকে ঝুঁকছেন।
আরও পড়ুন: দীপাবলিতে কর্মীদের গাড়ি-বাইক উপহার গয়নার দোকানের মালিকের
মৃৎশিল্পীরা পুজোর নানা উপকরণের সঙ্গে মাটির তৈরি অন্যান্য সামগ্রী তৈরি করছেন। বাজারে সেই প্রদীপের কম চাহিদা থাকায় প্রায় বন্ধের মুখে এই শিল্প। একদিকে মাটির দাম বেড়েছে তার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বেড়েছে ছাই, কয়লার দাম। আর বর্ধিত দামে মাটির প্রদীপ কিনতে নারাজ ক্রেতারা। ডাসি পাড়ার শিল্পীদের বক্তব্য, সরকার এই শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে উদ্যোগ নিলে ভালো হয়। তাহলে উৎপাদন বাড়িয়ে ভিনরাজ্যে প্রদীপ রফতানির ব্যবস্থা করলে তুলনামূলকভাবে দাম অনেকটাই বেশি পাওয়া যাবে। বেঁচে যাবে মাটির প্রদীপেরর সৃষ্টিকার্তারা ৷
তবে সরকার তাঁদের আবেদনে আদৌ সাড়া দেবে কি না, তা অনিশ্চিত ৷ ফলে জীবনে দীপান্বিতায় প্রদীপের আলো ঝলমল করে উঠবে কি না, তার উত্তর জানা নেই এই মৃৎশিল্পীদের।
