নয়াদিল্লি, 15 ফেব্রুয়ারি: রাজস্থান থেকে রাজ্যসভার নির্বাচনে মনোনয়ন জমা দিয়েছেন প্রাক্তন কংগ্রেস সভাপতি সোনিয়া গান্ধি ৷ আর তার একদিন পরই বৃহস্পতিবার রায়বেরেলি কেন্দ্র থেকে মেয়ে প্রিয়াঙ্কা গান্ধির লোকসভা ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার বিষয়ে ইঙ্গিত দিলেন সোনিয়া। রায়বেরেলি ভোটারদের ধন্যবাদ জানিয়ে চিঠি লিখেলেন তিনি। সেখানে তিনি লেখেন " বয়স এবং স্বাস্থ্য সমস্যার কারণে আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব না। অতএব, আমি সরাসরি আপনাদের সেবা করার সুযোগ পাব না। তবে এটা নিশ্চিত যে আমার হৃদয় এবং আত্মা সর্বদা আপনাদের সঙ্গে থাকবে। আমি জানি যে আপনারা সবসময় যেভাবে পাশে থেকেছেন সেভাবেই আমার এবং আমার পরিবারের পাশে আগামিদিনেও থাকবেন ৷" সোনিয়া গান্ধি মনোনয়ন জমা দেন বুধবার। তাঁর সঙ্গেই সেদিন ছেলে রাহুল গান্ধি এবং মেয়ে প্রিয়াঙ্কা গান্ধিও ছিলেন।
দলের অভ্যন্তরে জল্পনা চলছে যে প্রিয়াঙ্কা এবার লোকসভা নির্বাচনে প্রার্থী হতে পারেন। কয়েক দশক ধরে রায়বেরেলি এবং আমেঠির সংসদীয় নির্বাচনী এলাকা পরিচালনা করছেন প্রিয়াঙ্কা ৷ এবার সোনিয়ার চিঠি প্রকাশ্যে আসার পর প্রিয়াঙ্কার রায়বরেলি থেকে প্রার্থী হওয়ার সম্ভাবনা আরও অনেকটাই বাড়ল। তাছাড়া রাহুল কেরালার ওয়ানাড ছাড়াও আমেঠি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন বলে জানা গিয়েছে। 2019 সালে তিনি আমেঠি আসন থেকে হেরে গিয়েছিলেন ৷ যদিও সোনিয়া রায়বেরেলি আসন ধরে রাখতে পেরেছিলেন ৷ গোটা উত্তরপ্রদেশে এই একটাই আসন পেয়েছিল কংগ্রেস। প্রিয়াঙ্কা 2019 থেকে 2023 সাল পর্যন্ত উত্তরপ্রদেশের এআইসিসির দায়িত্বে ছিলেন ৷
লোকসভা নির্বাচনে প্রিয়াঙ্কার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সম্ভাবনা স্থানীয় নেতাদের মধ্যে উৎসাহের সঞ্চার করেছে। এমনিতেই 19 ফেব্রুয়ারি আমেঠিতে রাহুল গান্ধির একটি মেগা সমাবেশ হতে চলেছে। এখন তার প্রস্তুতি নিয়েই হাত শিবির ব্যস্ত। প্রিয়াঙ্কাও ওই সভায় অংশ নেবেন বলে খবর। রাহুলের 'ভারত জোড়া ন্যায় যাত্রা' 16 ফেব্রুয়ারি উত্তরপ্রদেশে আসবে ৷ 19 ফেব্রুয়ারি আমেঠিতে থাকার পরে 20 ফেব্রুয়ারি রায়বেরেলি পৌঁছবেন রাহুল।
কংগ্রেস নেতা দীপক সিং বলেন, "এটা স্পষ্ট যে সোনিয়া গান্ধি রাজ্যসভায় যাওয়ার পরে প্রিয়াঙ্কা গান্ধি রায়বেরেলি থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। প্রিয়াঙ্কা কয়েক দশক ধরে আমেঠি ও রায়বেরেলি নির্বাচনী এলাকা পরিচালনা করছেন। বিশেষ করে রায়বেরেলির ক্ষেত্রে, তিনি গত পাঁচ বছর ধরে নির্বাচনী এলাকা দেখভাল করছেন । পাশাপাশি জেলা কংগ্রেস কমিটির বৈঠকে তিনি নিয়মিত থাকছেন। শরীর খারাপ থাকায় সোনিয়া গান্ধি তাঁর সংসদীয় এলাকায় পর্যাপ্ত সময় দিতে পারেননি ৷"