নয়াদিল্লি, 17 জুলাই:আসন্ন এশিয়ান গেমসেকি ভারতীয় ফুটবল দলকে দেখা যাবে? উত্তরটা আপাতদৃষ্টিতে না ৷ আসলে মহাদেশীয় ক্রমতালিকায় প্রথম আটে থাকা দলই অংশ নিতে পারবে আসন্ন এশিয়াডে। এছাড়া গতবারের পারফরম্যান্স এক্ষেত্রে যোগ্যতা অর্জনের মানদণ্ড হতে পারে ৷ কিন্তু দুইয়ের কোনওটাই ভারতের পক্ষে গেমসে অংশগ্রহণে সহায়ক নয়। তাই এবারেও এশিয়াডে অংশ নিতে পারছে না ভারতীয় ফুটবল দল। এই পরিস্থিতিতে এশিয়ান গেমসে ভারত যাতে অংশ নিতে পারে, আবেদন জানিয়ে প্রধানমন্ত্রীর নরেন্দ্র মোদি ও কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুরের দ্বারস্থ হলেন ভারতের কোচ ইগর স্টিম্যাচ। সোমবার এক টুইট বার্তায় তিনি এমনটা আবেদেন করেছেন ৷
তিনি লিখেছেন, "মাননীয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্রমোদি জি ও মাননীয় ক্রীড়ামন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুরের কাছে আমার বিনীত আবেদন দয়া করে আমাদের ফুটবল দলকে এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ করার অনুমতি দিন ৷ আমরা রাষ্ট্রের গর্ব এবং তেরঙার সম্মানার্থে লড়াই করব!" ভারতের অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন এবং ফেডারেশনকে কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রকের জানিয়েছে, নিয়ম মেনে দলগত বিভাগে এশিয়ার মধ্যে ক্রমতালিকায় প্রথম আটের মধ্যে থাকা দলই অংশ নিতে পারবে হ্যাংঝাউ এশিয়াডে। কিন্তু মহাদেশীয় ব়্যাংকিংয়ে 18 নম্বরে রয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল।
প্রধানমন্ত্রীর উদ্দেশে লেখা খোলা চিঠিতে এদিন স্টিম্যাচ সাফল্যের সঙ্গে 2017 ভারতের অনূর্ধ্ব-17 বিশ্বকাপ আয়োজনের কথাও উল্লেখ করেছেন। গত চার বছর ধরে ভারতীয় ফুটবল টিমের কঠোর পরিশ্রম এবং সাফল্যের কথা তুলে ধরে 'মেন ইন ব্লু'র এশিয়াডে খেলার অনুমতি চেয়েছেন। সেই সঙ্গে সাম্প্রতিক অতীতে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ ও সাফ কাপে ভারতের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার বিষয়টিও তুলে ধরেছেন জাতীয় দলের কোচ। এশিয়াডে যোগ্যতা অর্জন করলে ভারত ভালো পারফরম্যান্স করবে বলেই আশাবাদী স্টিম্যাচ।