नई दिल्ली: भारतीय वायु सेना अगले फरवरी से हल्के लड़ाकू विमान 'तेजस' के नए वेरिएंट को शामिल करने के लिए खुद को तैयार कर रही है, और 'भारत में निर्मित' लड़ाकू विमानों की ये ताजा खेप शक्तिशाली प्रौद्योगिकियों और हथियार प्रणालियों के मिश्रण के साथ आएगी. नया संस्करण, जिसे एलसीए एमके1ए कहा जाता है, वर्तमान में सेवा में चल रहे तेजस लड़ाकू विमानों का उन्नत संस्करण है, जिसने शनिवार को भारतीय वायु सेना (आईएएफ) में सात साल पूरे कर लिए हैं.
IAF ने फरवरी 2021 में बेंगलुरु में एयरोइंडिया शो के दौरान स्थानीय राज्य संचालित विमान निर्माता, हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) के साथ हस्ताक्षरित 48,000 करोड़ रुपये के अनुबंध में LCA Mk1A वेरिएंट में से 83 के लिए ऑर्डर दिया. प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में सुरक्षा पर कैबिनेट समिति (सीसीएस) ने जनवरी 2021 में 45,696 करोड़ रुपये की लागत से 73 एलसीए तेजस एमके-1ए लड़ाकू विमान और 10 एलसीए तेजस एमके-1 ट्रेनर विमान की खरीद के साथ ही 1,202 करोड़ रुपये के डिजाइन और विकास और बुनियादी ढांचे को भी मंजूरी दी थी.
भारतीय वायुसेना के प्रवक्ता विंग कमांडर आशीष मोघे के अनुसार, भारतीय वायुसेना के पास वर्तमान में तमिलनाडु के कोयंबटूर के पास सुलूर में स्थित दो स्क्वाड्रनों 45 स्क्वाड्रन और 18 स्क्वाड्रन में तेजस विमान के दो संस्करण हैं. दो वैरिएंट प्रारंभिक ऑपरेशनल क्लीयरेंस वैरिएंट के 20 और अंतिम ऑपरेशनल क्लीयरेंस वैरिएंट के 20 और हैं. एचएएल में लड़ाकू विमानन क्षमताओं की और वृद्धि और विकास को सक्षम करने के लिए भारतीय वायुसेना द्वारा शामिल किए जाने के लिए दो वेरिएंट स्वीकार किए गए थे.
भारतीय वायुसेना अब तेजस एमके1ए जेट के ऑर्डर के साथ एलसीए परियोजना में पूरी तरह से प्रतिबद्ध और निवेशित है, जो अद्यतन एवियोनिक्स और इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सूट के साथ-साथ एक सक्रिय इलेक्ट्रॉनिक रूप से संचालित रडार और एक परे दृश्य रेंज मिसाइल क्षमता के साथ आएगा. नया संस्करण बढ़ी हुई स्टैंड-ऑफ रेंज से ढेर सारे हथियारों को फायर करने में सक्षम होगा. इनमें से कई हथियार स्वदेशी मूल के होंगे. एलसीए एमके-1ए में विमान की समग्र स्वदेशी सामग्री में पर्याप्त वृद्धि देखी जाएगी.
4.5-पीढ़ी का लड़ाकू जेट होने का दावा किया गया, तेजस को वायु रक्षा, समुद्री टोही और स्ट्राइक भूमिका निभाने के लिए डिजाइन किया गया है. आईएएफ ने विमान के बारे में कहा, "स्वाभाविक रूप से अस्थिर तेजस लापरवाह संचालन और बेहतर गतिशीलता प्रदान करता है. इस क्षमता को इसके मल्टी-मोड एयरबोर्न रडार, हेलमेट माउंटेड डिस्प्ले, सेल्फ-प्रोटेक्शन सूट और लेजर डेजिग्नेशन पॉड के साथ और बढ़ाया गया है."
भारतीय वायुसेना ने मलेशिया में लीमा 2019, दुबई एयर शो 2021, 2021 में श्रीलंका वायु सेना की सालगिरह समारोह, सिंगापुर एयर शो 2022 और 2017 से 2023 एयरो इंडिया शो सहित विभिन्न अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों में तेजस विमान को प्रदर्शित करके भारत की स्वदेशी एयरोस्पेस क्षमताओं का प्रदर्शन किया है. एलसीए ने घरेलू स्तर पर विदेशी वायु सेनाओं के साथ कई द्विपक्षीय और बहुपक्षीय हवाई अभ्यासों में भाग लिया है, लेकिन मार्च 2023 में संयुक्त अरब अमीरात में अभ्यास डेजर्ट फ्लैग विदेशी धरती पर विमान का पहला अभ्यास था.
हालाँकि, IAF ने LCA की क्षमताओं को पूरी तरह से नए संस्करण में अपग्रेड करने की मांग की है, जिसे तेजस Mk2 कहा जाता है, जो पिछले 40 वर्षों की रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन की वैमानिकी विकास एजेंसी परियोजना का अंतिम परिणाम होगा क्योंकि एलसीए परियोजना को अगस्त 1983 में भारत सरकार द्वारा मंजूरी दी गई थी.
नवंबर 2021 में किए गए क्रिटिकल डिज़ाइन रिव्यू के पूरा होने के बाद, अगस्त 2022 में सीसीएस द्वारा 6,500 करोड़ रुपये के अतिरिक्त आवंटन के साथ तेजस एमके 2 परियोजना को अंततः पूरी तरह से मंजूरी दे दी गई. 10 स्क्वाड्रन में इनमें से कम से कम 180 विमान, वायु सेना की भविष्य की स्क्वाड्रन ताकत में स्वदेशी लड़ाकू जेट के लिए महत्वपूर्ण भूमिका सुनिश्चित करते हैं.
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