உலகமயமாதல், கணினியின் வருகை, தூர்தர்ஷன், சச்சின் டெண்டுல்கர் என்று வேகமாகச் சென்றுகொண்டிருந்த காலகட்டம் 1990. புதிய தேடல்களின் ஆரம்பமாக இருந்த காலகட்டத்தில் வந்தவர்தான் இசையமைப்பாளர் ஏ.ஆர். ரஹ்மான். சின்ன சின்ன ஆசை, புது வெள்ள மழை என ஆரம்பித்த பாடல்களின் இசை வடிவமைப்பு அந்தக் காலகட்ட மக்களுக்குப் புதிய விருந்தாக அமைந்தது.
இசை என்றால் இளையராஜா, தேவா-ன்னு இருந்த காலகட்டத்தில் தனக்கு கிடைத்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி ரோஜா திரைப்படம் மூலம் சிறந்த பாடல்கள் கொடுத்த ரஹ்மானின் வாழ்க்கைப் பயணம் அவ்வளவு எளிதாக அமையவில்லை. சிறு வயது முதலே தன் தந்தை மாதிரி இசையின் மீது ஆர்வம்கொண்ட ரஹ்மானை வறுமை வாட்டியது. தந்தையை இழந்த ரஹ்மானின் வாழ்க்கை பள்ளிப்படிப்பை விட்டுவிட்டு இசையை நோக்கி நகர்ந்தது.
ரஹ்மானின் பயணம்
சின்ன இசையமைப்பாளர்கள் முதல், இளையராஜா, எம்.எஸ். விஸ்வநாதன், சங்கர் கணேஷ், டி. ராஜேந்தர் போன்ற பல இசை அமைப்பாளர்களிடம் உதவியாளராக வேலை செய்துள்ளார். தன் நண்பர்களுடன் இணைந்து இசைக் கச்சேரிகளிலும், இசைக்குழுவுடன் இணைந்தும் பணியாற்றினார், வறுமையின் காரணமாக ஒருமுறை தற்கொலை செய்துகொள்ள முயற்சி செய்தார்.
சிறுவயதில் இசையின் பல நுணக்கங்களைக் கற்று அறிந்தார். பல விளம்பரங்களிலும், ஆவணப்படங்களிலும் பணியாற்றிபோதுதான் மணிரத்னத்தின் அறிமுகம் கிடைத்து தமிழ் சினிமாவில் பணியாற்றத் தொடங்கினார்.
அடுத்தடுத்து வந்த ஜென்டில்மேன், காதலன், பம்பாய், மே மாதம் போன்ற படங்கள் ரஹ்மானின் இசையை மக்களிடம் கொண்டுபோய் சேர்த்ததில் முக்கியப் பங்கு வகித்தது. ஆரம்பம் முதலே தன் இசை என்பது ஒரு வட்டத்திற்குள் நின்றுவிடக் கூடாது, அது அனைத்து மக்களுக்கும் சென்றுசேர வேண்டும் என்பதில் ரஹ்மான் தீவிரமாக இருந்தார்.
பொதுவாக தமிழ் நடிகர், நடிகைகள், இயக்குநர்கள், இசையமைப்பாளர்கள் என்றால் அவர்களுக்கு ஒரு ஜானர் மட்டும்தான் வரும் என்ற முத்திரையை தமிழ் சினிமாவில் மிக எளிதில் பதித்துவிடுவார்கள். அந்த பிம்பம் ரஹ்மானையும் தொடர்ந்தது.
ரஹ்மானின் ஆரம்ப காலங்களில் அவருக்கு மேற்கத்திய இசை மட்டுமே தெரியும் என்ற பிம்பம் ஒன்று ரஹ்மானைச் சுற்றி உருவானது. அந்தப் பிம்பத்தை உடைத்த படம் கிழக்குச் சீமையிலே முழுக்க முழுக்க கிராமத்து மண் சார்ந்து எடுக்கப்பட்ட அந்தப் படத்தில் ரஹ்மானின் கிராமிய இசை அனைத்து மக்களாலும் பேசப்பட்டதைத் தொடர்ந்து அவர்களின் பயணம் கருத்தம்மா, தாஹ்மகால் வரை தொடர்ந்தது.
1995 காலகட்டம்
அடுத்து வந்த காதல் தேசம், ஜீன்ஸ், மின்சார கனவு, போன்ற படங்களின் பாடல்கள் ரஹ்மானை அடுத்தகட்டத்திற்கு கொண்டுசென்றது. ரஹ்மானின் இசை என்றால் கண்டிப்பாக பாடல்கள் ஹிட், குறிப்பாகச் சொல்ல வேண்டும் என்றால் குழந்தைகள் முதல் கல்லூரி மாணவர்கள், பெரியவர்கள் வரை அவரின் இசை அனைவருக்கும் பொதுவானதாக அமைந்தது அந்தக் காலகட்டம்தான்.
1996, 1997 காலகட்டங்களில் தமிழ், இந்தி என ரஹ்மான் பிஸியாக வேலைசெய்த காலகட்டங்கள். பாலிவுட் சினிமாவைப் பொறுத்தவரை மற்ற தென்னிந்திய டெக்னிஷியன்களுக்கு அவர்கள் எப்போதும் பெரிய மதிப்பு கொடுப்பதில்லை. அது ரஹ்மானுக்கும் நடந்தது.
சமீபத்தில் ஒரு நேர்காணலுக்குப் பதில் கொடுத்த ரஹ்மான், தனக்கு இந்தி படங்களில் வாய்ப்புகள் கொடுப்பதில்லை என்றும், தன் பெயரை கெடுக்கிறார்கள் என்று கூறியிருந்தார்.