गया बिहारमधील गया येथे 9 सप्टेंबरपासून जगप्रसिद्ध पितृपक्ष मेळा 2022 सुरू होत PREPARATION FOR PITRU PAKSHA MELA आहे. कोरोनाच्या 2 वर्षानंतर पितृपक्ष मेळा सुरू होत आहे. गयाच्या पितृपक्षाच्या जत्रेला खूप महत्त्व IMPORTANCE OF GAYA आहे. पुराण आणि धर्मग्रंथानुसार भगवान श्री हरी विष्णूंनी येथे आपला उजवा पाय गयासुरावर ठेवला होता.
गयाचे महत्त्व शमीच्या झाडाच्या पानांप्रमाणेच, पिंडावरील दाणा जरी, विष्णुपदात ठेवला तरी, सात गोत्रांचा आणि 121 कुळांचा उद्धार होतो, अशी मान्यता आहे. यापूर्वी भगवान श्रीरामांनी तर्पण गया येथे केले होते.
पिंड दानाचे महत्व संपूर्ण जगात पितर आणि पूर्वजांच्या उद्धारासाठी गया हे एकमेव पुण्य क्षेत्र मानले जाते. जिथे घरातील मुले, आपल्या पित्याचे आणि पितरांचे श्राद्ध करतात. असे मानले जाते की, सर्व पूर्वजांना येथुन योग्य लोकाची प्राप्ती होते. गयासुर राक्षसाच्या नावावरून गया प्रदेशाचे नाव पडले. भगवान श्री हरी विष्णूंनी येथे आपला उजवा पाय, गयासुरावर ठेवला होता. आणि नारायण गदा घेऊन आले होते. यावरून गया गजाधर असे प्रदेशाचे नाव पडले. येथे पवित्र फाल्गुनी नदी आहे, जिला मोक्षदायिनी फाल्गु म्हणतात.
पुराणांमधील गया प्रदेशाचे वर्णन पंडित राजा आचार्य सांगतात की, गया प्रदेशाचे वर्णन वायु पुराण, पद्म पुराण, स्कंद पुराण यासह अनेक पुराणांमध्ये आणि शास्त्रांमध्ये केले आहे. वायु पुराणातही गयाचे महत्त्व सांगितले आहे. इथे कितीतरी वेद्या आहेत, किती वेद्या येऊन श्राद्ध करतात आणि एकाला मोक्ष प्राप्त होतो, असा उल्लेख आहे. सध्या येथे 48 वेद्या आहेत. महालय पक्षात येणारे, हे त्रिपक्ष श्राद्ध स्वरूपात केले जाते. अनंत चतुर्दशीपासून भाद्रपद शुक्ल चतुर्दशीपर्यंत व अश्विन कृष्ण पक्ष पूर्ण तिथी शुक्ल पक्षाच्या प्रतिपदा तिथीपर्यंत म्हणजेच १७ दिवस पिंडदानाचे कार्य चालते.
पिंडदानाने श्रेष्ठ लोकांची प्राप्ती होते पौराणिक समजुतीनुसार, पूर्वजांनी त्यांचा वंशज गया यात्रेला जात असल्याचे पाहून, आनंदोत्सव साजरा करण्यास सुरुवात केली. केवळ पितरांचे स्मरण केल्याने पितरांना उत्तम जगाची प्राप्ती होते. शमीच्या झाडाच्या पानांप्रमाणे, पिंडावरील दाणा जरी, विष्णुपदाला गेल्यास त्याच्याबरोबर गोत्र व १२१ कुलांचा उद्धार होतो, असे म्हणतात. प्राचीन काळी विष्णुपदाच्या अधिक वेद्या होत्या. यातून मोठ्या प्रमाणात वेद्या गायब झाल्या आहेत. पितरांना देहाची इच्छा असते. काशी, गया आणि प्रयाग हे पवित्र क्षेत्र म्हणून ओळखले जातात, ज्यामध्ये गया धाममध्ये प्रार्थना करणे अधिक श्रेयस्कर आहे.
गयामधील श्राद्धाचे महत्त्व गया प्रदेश श्राद्धाचे मुख्य स्थान मानले जाते. काशी, प्रयागराज, बद्री गोकर्ण यांसारखे पुण्य क्षेत्र आहेत, जेथे श्राद्ध केले जाते. परंतु गया मध्ये भगवान विष्णू स्वतः उपस्थित होते आणि त्यांनी गयासुरावर पाय ठेवले होते. कमळावर पाय ठेवल्यास पितरांना उत्तम संसार प्राप्त होतो. त्यामुळे गया प्रदेशात येऊन पिंड दान करावे. येथील ४८ वेदांमध्ये पिंड देणे श्रेयस्कर आहे. पिंड दानासाठी 1 दिवस ते 17 दिवसांचा कायदा आहे. यात्रेकरू 1 ते 3 दिवस, 5 दिवस, 7 दिवस, 12 दिवस, 15 दिवस, 17 दिवस श्राद्ध करू शकतात. येथे मुख्य वेद्या आहेत विष्णुवेदी, फाल्गुवेदी, प्रेतशिला, रामशीला, धर्मनया, दक्षिण मानस, उत्तर मानस, भीमा गया, आदि गजाधर, गडा लोल, सीता कुंड, गायेश्वरी देवी, काकबली, ब्रह्मसरोवर, मंगला गौरी, आकाशगंगा अशी त्यांची नावे आहेत.
यात्रेकरूंसाठी फाल्गुतील पाणी नवीन असेल यावेळी अखेर सलिला फाल्गु नदीत रबर डॅम बांधण्यात आला असून, त्यामुळे येथे पाणी साचणार आहे. या वेळी पवित्र फाल्गुमध्ये पाण्याची उपस्थिती यात्रेकरूंसाठी पूर्णपणे नवीन असेल. फाल्गुमध्ये पाणी असल्याने यात्रेकरूंना धार्मिक विधी करणे सोपे होणार आहे. फाल्गुनदी शेवटी लोप पावण्याच्या मार्गावर आहे. हे लक्षात घ्यायला हवे, मात्र यावेळी रबर डॅम करून त्यात पाणीसाठा करण्यात आला आहे. धार्मिक मान्यतेनुसार, माता सीतेच्या शापामुळे फाल्गुला दफन करण्यात आले होते.
गयामधील सध्याच्या वेद्या गया येथील सध्याच्या प्रमुख वेद्या म्हणजे फाल्गु तीर्थ, विष्णुपद मंदिर, गदाधार भगवान, गया मस्तक, मुंडा पेढा, इत्यादी आहेत. गया, धौतपद, सूरजकुंड, जिहवा लोल, राम गया सीता कुंड, उत्तर मानस, रामशीला, काकबली, प्रेतशिला, ब्रह्मकुंड, वैतरणी, भीम गया, भस्मकुट, गो प्रचार, ब्रह्मसरोवर, अक्षयवत, रुक्मिणी सरोवर, गदा लोल, मंगला गौरी, आकाशगंगा, संकत्र्य, देवदेवता ब्रह्मयोनी, सरस्वती, सावित्री कुंड, सरस्वती नदी, मातंगवापी, धर्मारणय बुद्ध गया आहेत.
गया श्राद्धाचा क्रम गया श्राद्धाचा क्रम 1 दिवस ते 17 दिवसांचा आहे. जे लोक 1 दिवसात गया श्राद्ध करतात ते विष्णुपद फाल्गु नदी आणि अक्षय वट मध्ये श्राद्ध पिंड दान करून, यश मिळवून हा विधी समाप्त करतात. त्या एका दर्शनाला गया श्राद्ध म्हणतात. त्याच वेळी, 7 दिवसांचे कर्म केवळ फलदायी श्राद्ध करणार्‍यांसाठी आहे. या सात दिवसांशिवाय वैतरणी भस्मकुटात स्नान-तर्पण-पिंड-दानदी, गया इत्यादी ठिकाणी पिंड दान केले जाते. याशिवाय 17 दिवसांचे श्राद्धही आहे.