नागांव: असम के मध्य में, जहां की भूमि अपनी राजसी हाथियों की आबादी से समृद्ध है, मनुष्यों और इन विशाल जंतुओं के बीच लंबे समय से संघर्ष बना हुआ है. विशेष रूप से फसल के मौसम और मानसून की बाढ़ के दौरान, हाथी अक्सर भोजन की तलाश में मानव बस्तियों और धान के खेतों में चले जाते हैं. वर्षों से बार-बार होने वाले इस संघर्ष के कारण फसलों, घरों और यहां तक कि मानव जीवन को भी काफी नुकसान हुआ है.
हालांकि, मनुष्य और हाथी के बीच इस निरंतर लड़ाई के बीच, नागांव स्थित एक प्रमुख प्रकृति-प्रेमी संगठन हाती बंधु, मानव-हाथी संघर्ष की घटनाओं को सीमित करने के लिए एक अभिनव समाधान लेकर आया है. एनजीओ नेपियर घास और अन्य वन फलों की खेती करने का एक अनोखा विचार लेकर आया है जो इन हाथियों के निवास वाले क्षेत्रों से सटे मैदानी इलाकों में हाथियों को पसंद हैं.
गुवाहाटी के एक समर्पित प्रकृति प्रेमी प्रदीप कुमार भुइयां के संरक्षण में संचालित, हाती बंधु का नेतृत्व बिनोद डुलु बोरा द्वारा किया जा रहा है. एनजीओ के सदस्यों के अथक प्रयासों की बदौलत, हाथियों के झुंड ने धीरे-धीरे नेपियर घास से भरपूर लगभग 130 एकड़ भूमि का दौरा करना शुरू कर दिया है, जिससे उन्हें भोजन का एक पौष्टिक स्रोत मिल रहा है.
इस रचनात्मक दृष्टिकोण ने किसानों के धान के खेतों पर हाथियों के अतिक्रमण की घटनाओं को सफलतापूर्वक कम कर दिया है, जिससे फसलों और कीमती सामान के नुकसान में काफी कमी आई है. ईटीवी भारत से बात करते हुए, बोरा ने कहा कि 2018 में उन्हें एहसास हुआ कि गैर-खेती योग्य भूमि का एक बड़ा हिस्सा था, जिसे हाथी गलियारे के रूप में इस्तेमाल करते थे.
उन्होंने कहा कि हमने उसी वर्ष जमीन पर नेपियर घास, कटहल और हाथी सेब लगाना शुरू किया. हम इनमें से 200 जंगली हाथियों को भोजन उपलब्ध कराकर इस भूमि पर रोकने में सफल रहे हैं, ताकि वे मानव बस्तियों में घुसपैठ न करें और धान की भूमि को नष्ट न करें. बोरा ने कहा कि उन्होंने हाथियों को उस ज़मीन पर भोजन, पानी और सुरक्षा प्रदान की है, जो कभी मानव बस्तियों में प्रवेश करने के लिए उनका गलियारा हुआ करती थी.
उन्होंने कहा कि 'नेपियर घास बहुत पौष्टिक होती है. पिछले 20 दिनों से हाथी यहीं रुके हुए हैं और मानव बस्तियों की ओर नहीं गए हैं. एक बार जब वे सारी घास खा लेंगे, तो हम उन्हें 200 बीघे धान के खेतों में प्रवेश करने की अनुमति देंगे, जिसकी खेती हमने नेपियर घास के मैदानों के बगल में की है. हम सुनिश्चित करेंगे कि किसानों को अपनी फसल काटने के लिए पर्याप्त समय मिले और हाथी उस दौरान यहीं रहें. हमने यह सुनिश्चित किया है कि हाथी इस क्षेत्र में लगभग एक महीने तक रहें.'
मानव-हाथी संघर्ष को रोकने के लिए अपनी अटूट प्रतिबद्धता के लिए हाती बंधु को समाज के विभिन्न क्षेत्रों से प्रशंसा और मान्यता मिली. पिछले कुछ दिनों में, बोरा की टीम, उनकी पत्नी मेघना मयूर हजारिका के सहयोग से, हाथियों के पसंदीदा भोजन में से एक, नेपियर घास की खेती करके पहाड़ी क्षेत्र के हरे-भरे ढलानों में जंगली हाथियों को व्यस्त रखने में कामयाब रही है.
नगांव-कार्बी आंगलोंग सीमा पर रोंगहांग गांव के पास की पहाड़ियों पर उगाई गई नेपियर घास का एक बड़ा हिस्सा जंगली हाथियों द्वारा खा लिया गया है. बोरा और उनकी पत्नी सावधानी से हाथियों की निगरानी करते हैं, क्योंकि वे खेती किए गए भोजन का आनंद लेते हैं. वे सुनिश्चित करते हैं कि किसान अपनी फसल की कटाई पूरी कर सकें, जबकि हाथी नेपियर घास की खेती में व्यस्त हैं, इस प्रकार मनुष्यों और हाथियों के बीच सामंजस्यपूर्ण सह-अस्तित्व को बढ़ावा मिलता है.
