নয়াদিল্লি, 11 ফেব্রুয়ারি: 2026 ফিফা বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে এখনও দু’টি ধাপ পেরোতে হবে ভারত ৷ এই মুহূর্তে ভারত কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় রাউন্ডে রয়েছে ৷ যেখানে আগামী 6 জুন ঘরের মাঠে কুয়েতের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত ৷ আর তৃতীয় রাউন্ডে কোয়ালিফাই করতে হলে, এই ম্যাচ জেতা ভারতের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ৷ ভারতীয় ফুটবল দলের কোচ ইগর স্টিম্যাচ বলেছেন, তাঁর কাছে কুয়েতের বিরুদ্ধে ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ পরের রাউন্ডে কোয়ালিফাই করার জন্য ৷ উল্লেখ্য, সেটা হলে ইতিহাসে প্রথমবার ভারত ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছবে ৷
শনিবার সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটির বৈঠক ছিল ৷ সেখানে স্টিম্যাচ জানিয়েছেন, তিনি মনে করেন আগামী মার্চ মাসে হোম ও অ্যাওয়ে ম্যাচে আফগানিস্তানকে হারালেও ভারতের পক্ষে কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডে ওঠা খুবই কঠিন হবে ৷ আর সেক্ষেত্রে ভারতীয় দলকে কুয়েতের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে 6 জুনের ম্যাচ জিততেই হবে ৷ একমাত্র তবেই ভারত বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডে প্রবেশ করতে পারবে ৷
তিনি বলেন, "ভারত যদি তৃতীয় রাউন্ডে কোয়ালিফাই করতে চায়, তাহলে আগামী জুন মাসে ঘরের মাঠে কুয়েত ম্যাচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে ৷" সূত্রের দাবি অনুযায়ী, স্টিম্যাচ নিজের দাবির স্বপক্ষে বেশ কিছু যুক্তিও দিয়েছেন ৷ উল্লেখ্য, শনিবারের টেকনিক্যাল কমিটির এই বৈঠকে মূলত এএফসি এশিয়ান কাপে ভারতের পারফর্ম্যান্সের মূল্যায়ন হয়েছে ৷ সঙ্গে আগামী দিনে কীভাবে ভারতীয় দল উন্নতি করতে পারে, সেই নিয়ে আলোচনা হয়েছে বৈঠকে ৷
গত মাসে কাতারে আয়োজিত এশিয়ান কাপে ভারত সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে জঘন্য ফুটবল খেলেছে ৷ যেখানে সবক’টি ম্যাচ হেরেছেন সুনীল ছেত্রীরা ৷ আর তিনটি ম্যাচে একটিও গোল করতে পারেননি তাঁরা ৷ যা ফের একবার শক্তিশালী দেশগুলির বিরুদ্ধে ভারতের দুর্বলতাকে ফুটিয়ে তুলেছে ৷ তবে, ইগর স্টিম্যাচ কথা দিয়েছেন, তিনি ভারতকে তার ফুটবল ইতিহাস প্রথমবার ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডে তুলবেন ৷ ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের দ্বিতীয় রাউন্ডে এশিয়া লেগ থেকে ভারত গ্রুপ-এ তে রয়েছে ৷ যেখানে ভারতীয় দলের প্রতিপক্ষ কুয়েত, কাতার এবং আফগানিস্তান ৷ আর এই গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল হল কাতার ৷
আরও পড়ুন:
