কলকাতা, 8 ফেব্রুয়ারি: বুধবার বিকেল থেকেই নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড ম্যাচের প্রস্তুতিতে নেমে পড়েছে ইস্টবেঙ্গল । আগামী 10 ফেব্রুয়ারি গুয়াহাটিতে এই ম্যাচ খেলবে লাল-হলুদ শিবির । প্রথম পর্বে যুবভারতীতে নর্থ ইস্টের বিরুদ্ধে 5-0 গোলে জিতেছে ইস্টবেঙ্গল । ক্লেইটন সিলভারা রীতিমতো ছেলেখেলা করেছিলেন পাহাড়ি দলটাকে নিয়ে । যদিও এরপর থেকে আইএসএলের একটি ম্যাচেও জিততে পারেনি ইস্টবেঙ্গল । মাঝে সুপার কাপ জিতলেও, ইন্ডিয়ান সুপার লিগে শেষ চার ম্যাচে অপরাজিত থাকলেও জয়হীন ।
মোহনবাগানের বিরুদ্ধে 2-2 গোলে ড্র করে, পয়েন্ট তালিকায় সাময়িক আট থেকে সাতে উঠলেও, ফের অবনতি হয়েছে । এই মুহূর্তে 12 পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে নবম স্থানে ইস্টবেঙ্গল । উপরের দিকে উঠতে হলে জয়ে ফেরা জরুরি । নশনিবারের তিন পয়েন্ট জামশেদপুর এফসিকে টপকে ষষ্ঠ স্থানে তুলবে কার্লেস কুয়াদ্রাতের দলকে । কুয়াদ্রাত সেটা জানেন বলেই সতর্ক । ধাপে ধাপে এগোনোর কথা বললেও এবার আর ড্র করে দুই পয়েন্ট ফেলে আসা নয়, ম্যাচ জিতে তিন পয়েন্ট ঝুলিতে ভরতে চাইছেন ।
বুধবার ইস্টবেঙ্গল বন্ধ দরজার পিছনে অনুশীলন করল । গত মঙ্গলবার ছিল রিজার্ভ দলের অনুশীলন, এদিন সমস্ত আইএসএলে নথিভুক্ত ফুটবলারদের প্র্যাকটিস করিয়েছেন কুয়াদ্রাত । ছিলেন নবাগত মিডফিল্ডার ভিক্টর ভাসকুয়েজ । আগের দিনের চেয়ে এদিন আরও চনমনে তিনি । ফিটনেসের উপর জোর দেওয়া থেকে শুরু করে শুটিং, পাসিং, সেটপিস অনুশীলনে ব্যস্ত ছিলেন । ফুটবলের পরিভাষায়, একজনের প্রথম টাচ দেখলেই বোঝা যায়, তিনি কেমন ফুটবলার । বার্সেলোনার ঘরানায় ফুটবল স্নাতক হওয়া ভাসকুয়েজের প্রথম টাচ শৈল্পিক । দেখলেই চোখ টানছে । পাসিং, পেরিফেরিয়াল ভিশনও অসাধারণ । ডিফেন্স চেরা থ্রু ও উইংয়ে বল ছড়ানো, প্রেসিং এবং ডিফেন্সকে সহায়তা করার জন্যই বোরহার জায়গায় তাঁকে আনা হয়েছে, এছাড়াও গোলটাও ভালো চেনেন ।
মিডফিল্ডার হয়েও বার্সার জার্সি গায়ে আট ম্যাচে গোল করেছেন দু'টি । ফলে মাঝমাঠে ভাসকুয়েজের অন্তর্ভুক্তিতে উপকৃত হবে ইস্টবেঙ্গল । কুয়াদ্রাত ছোঁয়ায় তিনি দ্রুত সেরা ছন্দে ফিরে আসবেন, আশাবাদী সমর্থকরা । তবে তাঁকে কী নর্থ ইস্ট ম্যাচেই নামিয়ে দেবেন কুয়াদ্রাত ? উত্তর খুঁজছেন সমর্থকরা । ম্যাচের আরও দু'দিন সময় রয়েছে । দলের তিনি অনুশীলন করবেন সেই দু'দিন । কোচ মনে করলে সব সম্ভব । এরকম রেকর্ডও রয়েছে কুয়াদ্রাতের । জর্ডান এলসে যে রাতে এসেছিলেন, পরের দিন ডুরান্ডের ম্যাচে পরিবর্ত হিসেবে এলসেকে দেখে নিয়েছিলেন লাল হলুদের প্রফেসর । ভাসকুয়েজের ক্ষেত্রে এমনটা হতেও পারে ।
পরিবর্ত হিসেবে নামার সম্ভাবনা বেশি ইনিয়েস্তা, বুস্কেটসদের প্রাক্তন সতীর্থর । এদিকে, অনুশীলন নামলেন হরমনজ্যোত সিং খাবরা । আইএসএলের শুরুর দিকে চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছিলেন তিনি । তারপর থেকে দ্রুত ফিট হওয়ার চেষ্টাতে ছিলেন, ফিট হয়ে কলকাতায় ফিরে এসেছেন । এদিন খাবরা মূলত ব্যস্ত ছিলেন ফিজিওর কাছে । তাঁর ম্যাচ ফিট হতে আরও কয়েকদিন সময় লাগবে । যত দ্রুত ফিট হবেন, তত বিকল্প বাড়বে কুয়াদ্রাতের । ফেব্রুয়ারি মাসটা ইস্টবেঙ্গলের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ । হোম-অ্যাওয়ে মিলিয়ে অনেকগুলি ম্যাচ খেলতে । এই ম্যাচগুলির ফলাফলের উপর নির্ভর করবে প্লে-অফ খেলতে পারবে কি না ইস্টবেঙ্গল ৷ খাবরার পরিবর্তে খেলা মহম্মদ রাকিপ প্রত্যেকটা ম্যাচেই ভালো খেলেছেন । একবারের জন্য খাবরার অভাব বুঝতে দেননি । তাই খাবরার প্রথম একাদশে জায়গা ফিরে পেতে অপেক্ষা করতে হবে ।
অন্যদিকে বড়সড় ধাক্কা খেল ইস্টবেঙ্গলেও । ডার্বিতে চোট পেয়ে এক মাসের জন্য ছিটকে গেলেন সাউল ক্রেসপো । ফলে নর্থ-ইস্ট ইউনাইটেড ম্যাচ তো বটেই পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও মাঝমাঠের রসায়ন ঠিক করতে কার্লেস কুয়াদ্রাতকে নতুন করে ভাবতে হবে । ভিক্টর ভাসকুয়েজ নজর টেনেছেন কিন্তু পেটের সমস্যায় পড়েছেন । বুধবার কোচের সঙ্গে সাংবাদিক সম্মেলন করার কথা । তবে এই মুহূর্তে লাল-হলুদ শিবিরে চিন্তা ক্রেসপোর চোট।
আরও পড়ুন :
