மதுரை:பொங்கல் பண்டிகையை முன்னிட்டு, மதுரை மாவட்டம் பாலமேட்டில் இன்று (ஜன.16) காலை 8 மணியளவில் ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டிகள் தொடங்கின. போட்டியை வணிகவரித்துறை அமைச்சர் மூர்த்தி, மதுரை மாவட்ட ஆட்சியர் அனீஸ் சேகர், சோழவந்தான் சட்டப்பேரவை உறுப்பினர் வெங்கடேசன் ஆகியோர் கொடியசைத்து தொடங்கி வைத்தனர்.
மொத்தம் ஒன்பது சுற்றுகளாக நடைபெற்ற இந்த ஜல்லிக்கட்டுப் போட்டியில் 877 காளைகள் அவிழ்க்கப்பட்டன. 345 மாடுபிடி வீரர்கள் களமிறங்கினர். இதில், 31 பேர் காயமடைந்த நிலையில், பாலமேட்டைச் சேர்ந்த அரவிந்த் ராஜ் என்பவருக்கு மார்பு பகுதியில் காளை குத்தியதில் சிகிச்சைப் பலனின்றி உயிரிழந்தார்.
மதுரை மாவட்டம், சின்னப்பட்டி கிராமத்தைச் சேர்ந்த தமிழரசன் என்ற இளைஞர் 23 காளைகளை பிடித்து சிறந்த மாடுபிடி வீரராக தேர்வானார். இவருக்கு, முதலமைச்சர் மு.க. ஸ்டாலின் சார்பாக முதல் பரிசாக வழங்கப்பட்ட ரூபாய் 7 லட்சம் மதிப்புள்ள நிஸான் கார் வழங்கப்பட்டது. பாலமேட்டைச் சேர்ந்த மணி, 19 காளைகளைப் பிடித்து இரண்டாம் பரிசான இருசக்கர வாகனத்தை பெற்றுச் சென்றார்.