കാലിഫോർണിയ: ഇന്ത്യൻ വെൽസ് ഓപ്പണിന്‍റെ സെമിയിൽ പ്രവേശിച്ച് റാഫേൽ നദാൽ. ആവേശകരമായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ താരം നിക്ക് കിർഗിയോസിനെ 7-6, 5-7, 6-4 എന്ന സ്‌കോറിനാണ് സ്‌പാനിഷ് താരം മറികടന്നത്. ജയത്തോടെ സീസണിലെ തന്‍റെ തുടർച്ചയായ 19-ാം വിജയം സ്വന്തമാക്കി റാഫേൽ നദാൽ.
ജനുവരിയിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഓപ്പണിൽ റെക്കോർഡ് 21-ാം ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം കിരീടം നേടിയ നദാൽ, കിർഗിയോസുമായി ഒമ്പത് തവണ ഏറ്റുമുട്ടിയതിൽ തന്‍റെ ആറാം വിജയമാണ് നേടിയത്.
ആദ്യ ഗെയിമിൽ നദാലിനെ ബ്രേക്ക് ചെയ്‌ത കിർഗിയോസ് 2-1 ന് ലീഡെടുത്തു. തിരിച്ചടിച്ച നദാൽ 5-5 എന്ന നിലയിൽ എത്തിച്ചു. കിർഗിയോസിന്‍റെ പിഴവുകൾ മുതലെടുത്ത നദാൽ ആദ്യ സെറ്റ് ടൈ ബ്രേക്കറിൽ സ്വന്തമാക്കി.
രണ്ടാം സെറ്റിൽ ശക്‌തമായി തിരിച്ചടിച്ച കിർഗിയോസ് 4-3 ന്‍റെ ലീഡ് നേടി. അവസാന ഗെയിമിൽ ഒരു ഗംഭീര ബാക്ക്‌ഹാൻഡ് വോളിയിലൂടെ 7-5 ന് സെറ്റ് നേടിയ കിർഗിയോസ് കാണികളെ ആവേശത്തിലാക്കി.