ವೆಲ್ಲಿಂಗ್ಟನ್ (ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್): ಅಮೆರಿಕದ ಸೈನಿಕನೊಬ್ಬ ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾದತ್ತ ಓಡಿ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಇದೊಂದು ಸ್ಟಂಟ್ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಜೊತೆಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸಾರಾ ಲೆಸ್ಲಿ ಎಂಬುವವರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್‌ನ ಪ್ರವಾಸಿಗರಾದ ಸಾರಾ ಲೆಸ್ಲಿ ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ತಂದೆ ಮಂಗಳವಾರ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಸಿಯೋಲ್‌ನಿಂದ ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾವನ್ನು ವಿಭಜಿಸುವ ಸೇನಾರಹಿತ ವಲಯಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಪ್ರೈ.ಲಿ. 2ನೇ ದರ್ಜೆಯ ಸೈನಿಕ ಟ್ರಾವಿಸ್ ಕಿಂಗ್ ಸಹ 43 ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. 23 ವರ್ಷದ ಟ್ರಾವಿಸ್ ಕಿಂಗ್ 1ನೇ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ವಿಭಾಗದ ಅಶ್ವದಳದ ಸ್ಕೌಟ್ ಆಗಿದ್ದು, ದಕ್ಷಿಣ ಕೊರಿಯಾದ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ಎರಡು ತಿಂಗಳು ಇದ್ದರು. ಜುಲೈ 10ರಂದು ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗಿದ್ದು, ಸೋಮವಾರ ಟೆಕ್ಸಾಸ್‌ನ ಫೋರ್ಟ್ ಬ್ಲಿಸ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಟ್ರಾವಿಸ್ ಕಿಂಗ್ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಮಿಲಿಟರಿ ಕ್ರಮಗಳು ಮತ್ತು ಸೇವೆಯಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು.
ಇದರ ನಡುವೆ ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಈ ಟ್ರಾವಿಸ್ ಕಿಂಗ್ ಜೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟಿ-ಶರ್ಟ್ ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಹೀಗಾಗಿ ಈತ ಓರ್ವ ಸೈನಿಕ ಅಥವಾ ಕಾನೂನು ತೊಂದರೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು ಎಂದು ತನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಲೆಸ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಗುಂಪು ಮುಂಜಾನೆ ಸಿಯೋಲ್‌ನಿಂದ ಬಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊರಟಿತ್ತು. ಸೈನಿಕ ಕಿಂಗ್ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದುದನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಆತ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಲೆಸ್ಲಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.