भुवनेश्वर:प्रख्यात लेखिका और मुख्यमंत्री नवीन पटनायक की बड़ी बहन गीता मेहता का वृद्धावस्था संबंधी बीमारियों के कारण शनिवार को निधन हो गया. उन्होंने 80 वर्ष की उम्र में दिल्ली स्थित आवास पर अंतिम सांस ली. उनके प्रकाशक पति सोनी मेहता की मृत्यु पहले ही हो चुकी है और उनके परिवार में एक बेटा है. प्रख्यात लेखिका, नवीन पटनायक और व्यवसायी प्रेम पटनायक की बड़ी बहन थीं.
बता दें कि 1943 में दिल्ली में बीजू पटनायक और ज्ञान पटनायक के घर जन्मी थीं और उन्होंने भारत-यूनाइटेड किंगडम में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में पढ़ाई की थी. उन्होंने 'कर्मा कोला', 'स्नेक एंड लैडर्स', 'ए रिवर सूत्र', 'राज' और 'द इंटरनल गणेशा' जैसी किताबें लिखी हैं. उन्होंने 1965 में प्रसिद्ध अमेरिकी प्रकाशक स्वर्गीय सोनी मेहता से शादी की थी. सोनी मेहता का 2019 में निधन हो गया था. गीता को 2019 में पद्म पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया था लेकिन उन्होंने पद्म श्री लेने से इनकार कर दिया था.
गीता की मौत की खबर मिलने के बाद मुख्यमंत्री आज अंतिम संस्कार में शामिल होने के लिए दिल्ली रवाना होंगे. नवीन के साथ गीता के निजी रिश्ते बहुत करीबी थे. राजनीति में आने से पहले नवीन को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाने में गीता की बड़ी भूमिका थी. इसी तरह नवीन के राजनीति में आने के पीछे भी गीता का हाथ है.गीता अपने छोटे भाई नवीन पटनायक के बेहद करीब थीं और पिछली भुवनेश्वर यात्रा के दौरान उन्होंने मीडिया से यह बात कही थी.