पेरिस: स्पेन के दिग्गज और रोलां गैरो में 13 खिताब जीतने वाले राफेल नडाल ने फ्रेंच ओपन में अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी और दुनिया के नंबर एक नोवाक जोकोविच को शुरुआती क्वार्टर फाइनल मुकाबले में हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया. नंबर-5 सीड ने चौथे सेट में टाईब्रेक जीता और चार घंटे 12 मिनट में 6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (4) से जीत दर्ज की.
जोकोविच ने कहा, वह एक शानदार खिलाड़ी हैं, जो मौका पाने में चूकते नहीं हैं. उन्होंने दिखाया कि वह एक महान चैंपियन क्यों हैं. वहां मानसिक रूप से मजबूत हैं और उनके पास मैच को जिस तरह से खत्म करने की क्षमता है, उनके लिए उन्हें और उनकी टीम को बधाई. इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह इसके हकदार थे. नडाल ने कहा, यह सिर्फ एक क्वॉर्टर फाइनल मैच है, अभी आगे और भी कुछ करना है. इसलिए मैंने कुछ भी नहीं जीता. यहां रोलां गैरो में एक और सेमीफाइनल खेलना मेरे लिए बहुत मायने रखता है.
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नडाल अब अलेक्जेंडर ज्वेरेव के साथ मुकाबला करेंगे, जिन्होंने मंगलवार को स्पेनिश कार्लोस अल्कराज को हराया. जर्मन को तीसरे सेट में अल्कराज को रोकने के लिए खिलाड़ी ने तीन घंटे और 18 मिनट के बाद 6-4, 6-4, 4-6, 7-6 (7) से जीत हासिल की. नडाल और जोकोविच के बीच यह 59वां मुकाबला था और ओपन युग में किन्ही भी दो खिलाड़ियों ने एक दूसरे के खिलाफ इतने मैच नहीं खेले हैं. जोकोविच ने 30 मैच जीते हैं, जबकि नडाल को 29 मैचों में जीत मिली है. हालांकि, फ्रेंच ओपन में नडाल ने आठ और जोकोविच ने दो मैच जीते हैं.
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महिला वर्ग में अमेरिका की कोको गॉ और इटली की मार्तिना ट्रेविजान पहली बार ग्रैंडस्लैम सेमीफाइनल में पहुंच गई. 18 साल की अमेरिकी गॉ ने साल 2017 चैम्पियन और 2018 उपविजेता स्लोएने स्टीफेंस को 7.5, 6.2 से हराया. वहीं, 59वीं रैंकिंग वाली 28 वर्ष की मार्तिना ने अमेरिकी ओपन उपविजेता कनाडा की लैला फर्नांडिज को 6 . 2, 6 . 7, 6 . 3 से शिकस्त दी.
