नई दिल्ली: भारतीय फुटबॉल टीम के युवा गोलकीपर धीरज सिंह मोइरंगथम ने कहा है कि एएफसी चैंपियंस लीग 2021 ग्रुप चरण से पहले सीनियर राष्ट्रीय टीम में चुने जाने से उनका आत्मविश्वास बढ़ा है.
आईएसएल में एफसी गोवा के लिए खेलने वाले धीरज का एएफसी चैंपियंस लीग 2021 ग्रुप चरण से दो महीने पहले ही सीनियर राष्ट्रीय फुटबॉल टीम में चयन हुआ था. इससे वह एएफसी चैंपियंस लीग 2021 ग्रुप चरण में एफसी गोवा के लिए बेहतर प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित हुए. उनके बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत एफसी गोवा एएफसी चैंपियंस लीग 2021 ग्रुप चरण में तीसरे स्थान पर रही थी और एफसी गोवा इस प्रतियोगिता में भाग लेने वाली भारत की पहली फुटबॉल क्लब बनी.
धीरज ने एआईएफएफ टीवी से कहा, "आईएसएल के बाद सही समय पर मेरा नेशनल टीम में चयन हुआ. इससे मुझे सीनियर टीम के साथ यूएई दौरे पर जाने का मौका मिला. गुरप्रीत पाजी और अमरिंदर पाजी के साथ ट्रेनिंग करना मेरे लिए एक बड़ी प्रेरणा थी. मैं उस समय इतना प्रेरित हुआ था कि वापस आने के बाद मैंने सीधे गोवा से जुड़ गया."
उन्होंने कहा, "नेशनल टीम में चुने जाने के बाद मेरे आत्मविश्वास पर काफी बड़ा प्रभाव पड़ा हमारे कोच ने भी हमारा काफी आत्मविश्वास बढ़ाया और हमारे उपर से दबाव को कम किया. उन्होंने हमसे केवल इतना ही कहा कि जाओ और अपना स्वभाविक खेल खेलो और हमने यही किया."
फातोर्दा के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में खेले गए ग्रुप ई के छह मुकाबलों में एफसी गोवा ने टूनामेंट में कतर के अल रेयान और यूएई के अल वहदा जैसे क्लबों के खिलाफ तीन ड्रॉ खेले और तीन में उसे हार का सामना करना पड़ा.
एफसी गोवा ने टूर्नामेंट में अल रेयान और अल वहदा क्लबों को ड्रॉ पर रोका। इसके बाद उसे ईरान के क्लब पसेर्पोलिस एफसी के खिलाफ दो बार हार का सामना करना पड़ा और फिर उसने अल रेयान को ड्रॉ पर रोका। अंतिम मैच में गोवा को अल वहदा क्लब से 0-2 से शिकस्त झेलनी पड़ी.
युवा गोलकीपर धीरज ने इन मुकाबलों में दो क्लीन शीट अपने नाम किया और साथ ही उन्होंने पांच मैचों में 19 सेव भी किए.
