लागोस : नंबर 1 रैंक की महिला राष्ट्रीय खिलाड़ी श्रीजा अकुला ने डब्ल्यूटीटी कंटेंडर लागोस में अपना दबदबा कायम रखा और टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में युवा राष्ट्रीय हमवतन यशस्विनी घोरपड़े को 3-0 से हराया. श्रीजा के साथ, सुतिर्था मुखर्जी ने बड़ा उलटफेर किया और गत चैंपियन और विश्व रैंकिंग में नंबर 8 शिन युबिन को 3-2 से हराकर सेमीफाइनल में पहुंचीं.
पहला गेम 11-9 से जीतने के बावजूद, सुतिर्था दूसरा और तीसरा गेम हार गईं और 2-1 से पिछड़ गईं (3-11, 9-11). विश्व रैंकिंग में 125वें स्थान पर काबिज सुतिर्था ने जबरदस्त जज्बा दिखाया और अंतिम दो गेम 11-9 और 11-6 के स्कोर के साथ जीतकर वापसी की.
श्रीजा अकुला और सुतीर्था मुखर्जी टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में आमने-सामने होंगी. फाइनल में चाहे कोई भी पहुंचे, इतिहास बनेगा क्योंकि यह पहली बार होगा जब कोई भारतीय एकल खिलाड़ी WTT कंटेंडर इवेंट के शिखर मुकाबले में खेलेगा.
श्रीजा और सुतीर्था के अलावा, अयहिका मुखर्जी ने भी मिस्र की फरीदा बदावी पर 3-0 की जीत के साथ सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की और सेमीफाइनल में पहुंचने वाली तीसरी भारतीय बन गईं.
यह भारतीय दल के लिए एक शानदार दिन था. दूसरी ओर, मानव ठक्कर टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में डब्ल्यूआर 34 और पूर्व विश्व चैंपियनशिप पदक विजेता लिम जोंग-हून (2-3) के खिलाफ हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गए.
