बेंगलुरु: भारतीय पुरुष हॉकी टीम एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2023/24 के यूरोप चरण के लिए मंगलवार को एंटवर्प, बेल्जियम के लिए रवाना हुई, जहां इस सीजन के विजेता का फैसला होगा. भारत वर्तमान में तालिका में शीर्ष पर मौजूद नीदरलैंड और ऑस्ट्रेलिया के बाद तीसरे स्थान पर है. भारत 22 से 26 मई के बीच एंटवर्प में मेजबान बेल्जियम और अर्जेंटीना से भिड़ेगा और उसके बाद 1 से 9 जून तक लंदन में जर्मनी और ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ मैच खेलेगा.
भारत इस प्रतिष्ठित लीग को शीर्ष स्थान के साथ समाप्त करने की होड़ में है, वहीं उनका ध्यान इस जुलाई में पेरिस में शुरू होने वाले ओलंपिक खेलों से पहले अपने कवच में किसी भी तरह की कमी को दूर करने पर भी होगा.
दुनियां की सर्वश्रेष्ठ टीमों से भिड़ने का मिलेगा मौका
टीम की रवानगी से पहले कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने कहा, 'टीम एक और चुनौतीपूर्ण मुकाबले के लिए फिर से पटरी पर लौटने के लिए काफी उत्साहित है, जहां हम एफआईएच हॉकी प्रो लीग में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों से भिड़ेंगे. हम पिछले कुछ हफ्तों में SAI बेंगलुरु में मेहनत से अभ्यास किया है, जहां हमने अपनी कंडीशनिंग पर ध्यान केंद्रित किया और नियमित रूप से इंट्रा-स्क्वाड मैच खेले. टीम अच्छा कर रही है. प्रो लीग महत्वपूर्ण है और ओलंपिक से पहले हमारे अपनी खामियों को दूर करने के लिए ये बेहतरीन मौका मिला है'.
हरमनप्रीत ने इस बात पर जोर दिया कि एंटवर्प और लंदन में होने वाले मैच न केवल उनके अपने खेल के बारे में जानकारी देंगे और एक यूनिट के रूप में वे कैसा प्रदर्शन कर रहे हैं, इस बारे में भी जानकारी प्रदान करेंगे. ये मैच उन्हें विरोधियों के खेल के बारे में भी जानकारी देंगे, जिसके खिलाफ वे पेरिस 2024 में लड़ेंगे.
पेरिस ओलंपिक के लिए टीम चुनने में मदद करेगा ये टूर्नामेंट
हरमनप्रीत वर्तमान में छह गोल के साथ इस सीजन में शीर्ष 3 उच्चतम गोल स्कोररों में से एक है. उन्होंने आगे कहा, 'ओलंपिक में हमारे पूल में ऑस्ट्रेलिया, आयरलैंड और न्यूजीलैंड के साथ बेल्जियम और अर्जेंटीना भी हैं. हम एंटवर्प में बेल्जियम और अर्जेंटीना दोनों से खेलते हैं. ओलंपिक के लिए अंतिम टीम के चयन से पहले हम सर्वश्रेष्ठ संयोजन भी आजमा रहे हैं. इसलिए, प्रो लीग में भाग लेना पेरिस के लिए हमारी तैयारियों के साथ-साथ खिलाड़ियों के लिए पेरिस के लिए 16 सदस्यीय टीम में जगह बनाने के लिए महत्वपूर्ण है'.
इस दिन इन टीमों से भिडे़गा भारत
भारत अपने यूरोपीय चरण की शुरुआत 22 मई को अर्जेंटीना के खिलाफ शुरुआती मैच के साथ करेगा. इसके बाद 23 और 25 मई को बेल्जियम के खिलाफ लगातार मैच होंगे. लंदन में अंतिम चरण में जाने से पहले वे 26 मई को फिर से अर्जेंटीना से भिड़ेंगे, जहां वे 1 और 8 जून को जर्मनी से खेलेंगे और फिर 2 और 9 जून को मेजबान ग्रेट ब्रिटेन से भिड़ेंगे. भारतीय कप्तान ने कहा, 'प्रो लीग के पिछले कुछ सीज़न में हम तीसरे स्थान पर रहे हैं. इस बार शीर्ष पर रहना बहुत अच्छा होगा और हम इसे लेकर काफी आशावादी हैं'.
