श्रीनगर: निरजा मट्टू, बहुआयामी व्यक्तित्व का पर्याय एक नाम है, जो कश्मीर में शिक्षा और अनुवाद के प्रतीक के रूप में खड़ा है. श्रीनगर में एक पंडित परिवार में जन्मी वह अपने भाई-बहनों में सबसे छोटी हैं. उनके पिता, जो उस समय डिग्री कॉलेज में अंग्रेजी के प्रोफेसर थे, ने उन्हें घर पर बेहतरीन शैक्षिक वातावरण प्रदान किया.
उस समय कश्मीर में लड़कियों की शिक्षा के खिलाफ प्रचलित मानदंडों के बावजूद, निरजा ने अटूट उत्साह के साथ अपनी पढ़ाई जारी रखी. महिला कॉलेज से अंग्रेजी में डिग्री के साथ स्नातक होने के बाद, उन्होंने जम्मू और कश्मीर विश्वविद्यालय से एमए की डिग्री प्राप्त करके अपनी शिक्षा आगे बढ़ाई.
इसके बाद, उन्हें श्रीनगर के महिला कॉलेज में लेक्चरर के रूप में काम करने का अवसर मिला. उस समय, महिलाओं के लिए काम के लिए बाहर निकलना या उच्च शिक्षा प्राप्त करना सराहनीय नहीं माना जाता था. विमेंस कॉलेज में काम करने के लिए अपने परिवार की आलोचना का सामना करने के बावजूद, निर्जा को अपने पिता से पूरा समर्थन मिला. लेक्चरर के रूप में नियुक्ति के बाद, वह महिला कॉलेज, श्रीनगर में प्रिंसिपल के पद तक पहुंचीं.
हिंदी, कश्मीरी और अंग्रेजी में पारंगत, निरजा की भाषाओं में दक्षता ने उन्हें अपनी शैक्षणिक यात्रा के दौरान कई कश्मीरी कहानियों का अंग्रेजी में अनुवाद करने के लिए प्रेरित किया. इन अनुवादों में प्रसिद्ध कश्मीरी कवि अमीन कामिल की 'कोकर जंग' और अख्तर मोहिउद्दीन की 'सरगा होर' की रचनाएं उल्लेखनीय हैं, जिन्हें साहित्य अकादमी द्वारा प्रकाशित किया गया था, जिससे उन्हें 100 रुपये का पुरस्कार मिला था.
इसके अलावा, निरजा ने 'द मिस्टिक एंड द लिरिक' नामक एक अंग्रेजी पुस्तक लिखी, जिसमें चार कश्मीरी महिला कवियों: लाल देद, हब्बा खातून, अरनिमल और रूपा भवानी की कविता और जीवन के महत्वपूर्ण पहलुओं को शामिल किया गया है. इस पुस्तक में उनकी कविताओं के अंग्रेजी अनुवाद के साथ-साथ ज्ञानवर्धक टिप्पणियां भी शामिल हैं.
अनुवादों के अलावा, निरजा मट्टू ने लगभग 7 पुस्तकें प्रकाशित की हैं, जिनमें 1988 में जम्मू-कश्मीर और लद्दाख पर केंद्रित उनकी पहली पुस्तक 'कॉफ़ी टेबल' भी शामिल है. इसकी सफलता के बाद, उन्होंने 1994 में 'द स्ट्रेंजर बिसाइड मी' लिखी और उनके बाद के कार्यों को जनता द्वारा खूब सराहा गया. वर्तमान में, निरजा मट्टू एक और पुस्तक पर लगन से काम कर रही हैं, जो कश्मीर में साहित्य और शिक्षा के प्रति उनके अथक समर्पण को प्रदर्शित करती है.
