श्रीनगर: ज्येष्ठा देवी मंदिर एक प्राचीन हिंदू मंदिर है जो जम्मू-कश्मीर के श्रीनगर में स्थित है. यह मंदिर स्थानीय लोगों के लिए एक प्राचीन अभयारण्य के साथ-साथ सांप्रदायिक सद्भाव और सांस्कृतिक समृद्धि का प्रतीक भी है. ज्येष्ठा माता मंदिर के नाम से मशहूर यह पवित्र स्थल 3,000 साल से भी अधिक पुराना है. बता दें, ज्येष्ठा देवी एक हिंदू देवी हैं जिनकी पूजा भारत के विभिन्न हिस्सों, विशेषकर महाराष्ट्र और कर्नाटक राज्यों में की जाती है.
यह मंदिर हिंदू देवी ज्येष्ठा को समर्पित है, जिन्हें देवी लक्ष्मी की बड़ी बहन माना जाता है. ऐसा माना जाता है कि इस मंदिर का निर्माण 9वीं शताब्दी के दौरान राजा ललितादित्य मुक्तापीड ने किया था, जो कर्कोटा राजवंश के शासक थे. मंदिर की वास्तुकला शैली अद्वितीय है जो हिंदू और बौद्ध प्रभावों को जोड़ती है. मंदिर का मुख्य प्रवेश द्वार हिंदू देवताओं की जटिल नक्काशी से सजाया गया है, जबकि मंदिर के आंतरिक भाग में बौद्ध शैली की पेंटिंग हैं. यह मंदिर एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है, जो पास की डल झील सहित आसपास के परिदृश्य का मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है.
यह मंदिर कश्मीरी पंडित समुदाय के लिए सबसे पवित्र स्थलों में से एक माना जाता है, जो पूजा करने और आशीर्वाद लेने के लिए मंदिर में आते हैं. किंवदंती के अनुसार, मंदिर उस स्थान पर बनाया गया था जहां देवी ज्येष्ठा ने राजा ललितादित्य को दर्शन दिए थे, जो तब उनके सम्मान में मंदिर बनाने के लिए प्रेरित हुए थे. मंदिर को मुगल सम्राट औरंगजेब के शासनकाल के दौरान आंशिक रूप से नष्ट कर दिया गया था, जो अपनी हिंदू विरोधी नीतियों के लिए जाना जाता है. बाद में मंदिर का जीर्णोद्धार जम्मू-कश्मीर के डोगरा शासकों द्वारा किया गया. यह मंदिर सुंदर प्राकृतिक दृश्यों से घिरा हुआ है और पर्यटकों और तीर्थयात्रियों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य है.
हर मई में, जेष्टा माता जयंती उत्सव मंदिर परिसर में मनाया जाता है, जिसे एक भव्य हवन (पवित्र अग्नि अनुष्ठान) द्वारा चिह्नित किया जाता है. इस दिन, जम्मू के अलावा देश भर से बड़ी संख्या में हिंदू श्रद्धालु और यहां तक कि अंतरराष्ट्रीय पर्यटक भी भाग लेने के लिए मंदिर में जुटते हैं. ऐसे में जेष्टा देवी मंदिर प्रबंधन समिति यह सुनिश्चित करती है कि भक्तों, तीर्थयात्रियों और आगंतुकों को सभी आवश्यक सुविधाएं मिलें. आवास और भोजन की व्यवस्था के अलावा, समिति उन भक्तों के लिए कमरे उपलब्ध कराती है जो कुछ दिनों तक रुकना चाहते हैं और आध्यात्मिक माहौल में डूब जाना चाहते हैं.
अपने ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व के बावजूद, ज्येष्ठा देवी मंदिर जम्मू और कश्मीर के बाहर के अधिकांश लोगों के लिए अपेक्षाकृत अज्ञात है. हालांकि, भारत की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत की खोज में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए यह एक अवश्य घूमने योग्य स्थान है.
