કિન્નૌરઃ દેશના પ્રથમ મતદાર માસ્ટર શ્યામ સરન નેગી (India first voter Shyam Saran Negi) 106 વર્ષની ઉંમરે પહોંચી ગયા છે, પરંતુ લોકશાહીના મહાન તહેવાર માટે તેમની ભાવના હજુ પણ એટલી જ ઊંચી છે જેટલી વર્ષ 1951માં જોવા મળી હતી. જ્યારે તેઓ પોતાનો પ્રથમ મત આપીને દેશના પ્રથમ મતદાર બન્યા હતા. શ્યામ સરન નેગીએ પણ બૂથ પર જઈને હિમાચલ વિધાનસભા ચૂંટણી 2022 માટે (Himachal Assembly Election 2022 ) મતદાન કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. જો કે, તેમની તબિયત જોયા બાદ ચૂંટણીપંચ દ્વારા ઘરેથી મતદાન કરવાની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી, પરંતુ શ્યામ સરન નેગી મતદાન મથક પર જઈને પોતાનો મત આપશે.
12D ફોર્મ પરત કર્યું: ચૂંટણી પંચ વતી, અધિકારીઓ તેમની પાસે 12D ફોર્મ લાવ્યા હતા, જેથી તેઓ ઘરે જઈને પ્રથમ મતદારનો મત (India first voter) લઈ શકે, પરંતુ માસ્ટર શ્યામ સરન નેગીએ અધિકારીઓને ફોર્મ 12D પરત કર્યું. શ્યામ સરન નેગીએ કહ્યું કે જ્યાં સુધી તેમની ભાવનાઓ ઊંચી છે ત્યાં સુધી વૃદ્ધાવસ્થા તેમને લોકશાહીના મહાન તહેવારની ઉજવણી કરતા રોકી શકશે નહીં. તેઓ આ તહેવારને એ જ રીતે ઉજવશે જે રીતે તેઓએ 1951માં પ્રથમ વખત મતદાન કર્યું હતું. આજે પણ તેમનામાં 1951નો ઉત્સાહ જોવા મળે છે.
રેડ કાર્પેટ પરથી સ્વાગતઃ જિલ્લા ચૂંટણી અધિકારી આબિદ હુસૈન સાદીકે જણાવ્યું કે દેશના પ્રથમ મતદાતા માસ્ટર શ્યામ સરન નેગીએ 12D ફોર્મ પરત કર્યું (Shyam Saran Negi returned 12D form) અને તેઓ પોતે 12 નવેમ્બરે મતદાન કરવા માટે તેમના મતદાન મથક પર આવશે. તેમણે કહ્યું કે તેઓ મતદાન કરશે પછી તેમના મતદાન મથક કલ્પામાં તેમના માટે રેડ કાર્પેટ બિછાવવામાં આવશે.
80 વર્ષથી ઉપરના લોકો માટે સુવિધાઃ આ વખતે ચૂંટણી વિભાગે 80 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકો માટે 12-ડી ફોર્મની સુવિધા શરૂ કરી છે. આ યોજના હેઠળ, 80 વર્ષ કે તેથી વધુ વયની કોઈપણ વ્યક્તિ ઘરે રહીને મતદાન કરવા માંગે છે, વિભાગ તેને ઘરે બેસીને મતદાન કરવાની સુવિધા આપશે. આ સિવાય દિવ્યાંગ અને કોવિડ-19 દર્દીઓ માટે પણ આ ફોર્મ જારી કરવામાં આવ્યું છે.
પ્રથમ મતદાર કેવી રીતે બન્યા: દેશમાં પહેલી લોકસભા ચૂંટણી ફેબ્રુઆરી 1952માં (India first voter) યોજાઈ હતી, પરંતુ કિન્નૌરમાં ભારે હિમવર્ષાને કારણે 25 ઓક્ટોબર 1951ના રોજ જ ચૂંટણી યોજાઈ હતી. ચૂંટણી સમયે શ્યામ સરન નેગી કિન્નરની મૂરંગ સ્કૂલમાં શિક્ષક હતા અને ચૂંટણીમાં ફરજ પર હતા. તેઓ મતદાન કરવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતા. તેની ડ્યુટી શોંગથોંગથી મૂરંગ સુધીની હતી, જ્યારે તેનો મત કલ્પામાં હતો, તેથી તેણે સવારે મતદાન કર્યું અને ફરજ પર જવાની પરવાનગી માંગી. તેઓ સવારે મતદાન સ્થળે પહોંચી ગયા હતા, પરંતુ મતદાન ડ્યુટી પાર્ટી સવારે 6.15 વાગ્યે પહોંચી હતી.
લોકોને મતનું મહત્વ સમજાવવામાં આવ્યુંઃ તે સમયે સ્થિતિ એવી હતી કે, કોઈ વ્યક્તિ મતદાન કરવા માટે હાજર નહોતા, તેથી શ્યામ સરન નેગીએ પ્રથમ મતદાન (India first voter Shyam Saran Negi) કર્યું હતું. આ 25 ઓક્ટોબર 1951ની વાત હતી. પોતાનો મત આપ્યા પછી, શ્યામ સરન નેગીએ આખા મહિના દરમિયાન સમગ્ર આદિવાસી વિસ્તારમાં ફર્યા અને લોકોને મતદાનનું મહત્વ સમજાવ્યું અને તેમને મત આપવા માટે પ્રેરિત કર્યા. તેમના પ્રયાસની દેશભરમાં પ્રશંસા થઈ હતી.
