નવી દિલ્હીઃ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ પદ માટે આજે મતગણતરી થશે. આ સાથે 24 વર્ષ બાદ ગાંધી પરિવારની બહારના કોઈ નેતાને દેશની સૌથી જૂની પાર્ટીના અધ્યક્ષ તરીકે પસંદ કરવામાં આવશે. પાર્ટીની સેન્ટ્રલ ઇલેક્શન ઓથોરિટીના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતુ કે, "આજે સવારે 10 વાગ્યાથી મતગણતરી શરૂ થશે અને તેના માટે તમામ તૈયારીઓ પૂર્ણ કરી લેવામાં આવી છે. દેશના તમામ મતદાન મથકોમાંથી મતપેટીઓ કોંગ્રેસ મુખ્યાલયમાં લાવવામાં આવી છે. તેમને કોંગ્રેસ હેડક્વાર્ટરની અંદર બનેલા સ્ટ્રોંગ રૂમમાં રાખવામાં આવ્યા છે અને મતગણતરી પાર્ટી હેડક્વાર્ટરમાં જ થશે."
9500 પ્રતિનિધિઓ: એવું માનવામાં આવે છે કે, મતગણતરી પ્રસંગે બંને ઉમેદવારોના એજન્ટો ઉપરાંત તેમના સમર્થકો પણ કોંગ્રેસ મુખ્યાલય પહોંચી જશે. કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ સોનિયા ગાંધી, ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન મનમોહન સિંહ, ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ રાહુલ ગાંધી અને અન્ય ઘણા વરિષ્ઠ નેતાઓ સહિત લગભગ 9500 પ્રતિનિધિઓએ સોમવારે પાર્ટીના નવા પ્રમુખને ચૂંટવા માટે મતદાન કર્યું હતુ. કોંગ્રેસના સેન્ટ્રલ ઇલેક્શન ઓથોરિટીના પ્રમુખ મધુસૂદન મિસ્ત્રીએ જણાવ્યું હતું કે, "લગભગ 96 ટકા મતદાન થયું હતું, જોકે સંપૂર્ણ આંકડાઓ સામે આવ્યા બાદ તેમાં થોડો ફેરફાર થઈ શકે છે."
ખડગેનો દાવો મજબૂત: આ ચૂંટણીમાં મલ્લિકાર્જુન ખડગે અને શશિ થરૂર ઉમેદવાર છે. ગાંધી પરિવારની નિકટતા અને અનેક વરિષ્ઠ નેતાઓના સમર્થનને કારણે ખડગેનો દાવો મજબૂત માનવામાં આવે છે.
"હું ઘણા સમયથી આ દિવસની રાહ જોઈ રહી હતી. કોંગ્રેસના લગભગ 9900 પ્રતિનિધિઓ પાર્ટીના વડાને ચૂંટવા માટે મતદાન કરવા માટે લાયક હતા. કોંગ્રેસ મુખ્યાલય સહિત લગભગ 68 મતદાન મથકો પર મતદાન થયું હતું."--સોનિયા ગાંધી
22 વર્ષ બાદ ચૂંટણી: કોંગ્રેસ પાર્ટીના 137 વર્ષના ઈતિહાસમાં છઠ્ઠી વખત અધ્યક્ષ પદ માટે ચૂંટણી યોજાઈ છે. પાર્ટીના મહાસચિવ જયરામ રમેશના જણાવ્યા અનુસાર, પ્રમુખ પદ માટે 1939, 1950, 1977, 1997 અને 2000માં ચૂંટણી થઈ છે. આ વખતે રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે 22 વર્ષ બાદ ચૂંટણી થઈ રહી છે. તેમણે કહ્યું કે આ ચૂંટણીના 24 વર્ષ બાદ ગાંધી પરિવારની બહારના કોઈ નેતાને દેશની સૌથી જૂની પાર્ટીના અધ્યક્ષ તરીકે પસંદ કરવામાં આવશે. આ પહેલા સીતારામ કેસરી બિન-ગાંધી પ્રમુખ હતા.
