प्रदूषण विरहित (Go Green) व्हा या उद्देशाने मोदी सरकारने घोषणा केली की २०२४-२५ मध्ये थर्मल कोळशावर चालणारे वीज प्रकल्प ५% बायोमास पेलेट्स वापरतील आणि २०२५-२०२६ पर्यंत ऊर्जा निर्मितीसाठी थर्मल कोळशावर चालणारे वीज प्रकल्पांमध्ये ७% बायोमास पेलेट्स मिसळतील. आता भारतात सुमारे ५३ सक्रिय कोळशावर चालणारे औष्णिक प्रकल्प आहेत आणि आणखीही काही प्रकल्प तयार केले जात आहेत. त्यातच हरित ऊर्जा आणि शेतकऱ्यांचे उत्पन्न दुप्पट करण्याची संधी आहे.
आजच्या परिस्थितीत, देशभरात कृषी अवशेष आणि कृषी उत्पादनांपासून बनवलेले बायोमास पेलेट्स वेगाने वाढत आहेत. विशेषतः नवीन मागणी असल्याने एकट्या एनटीपीसीने दादरी येथील त्यांच्या कोळशावर चालणाऱ्या औष्णिक वीज प्रकल्पात २१९,००० टन नॉन-टॉरिफाइड बायोमास पेलेट्स खरेदी करण्यासाठी निविदा मागवल्या आहेत. कल्पना करा की एका प्रकल्पासाठी ही आवश्यकता आहे. एनटीपीसी मेजा प्लांटने डिसेंबर २०२४ मध्ये १ लाख टन बायोमास पेलेट्ससाठी एका वर्षासाठी बोली लावली आहे. देशात ५३ कार्यरत कोळशावर आधारित प्लांट असल्याने, मोठ्या मागणीची सहज कल्पना करता येते.
शिवाय, औष्णिक वीज प्रकल्पांमध्ये शक्य असल्यास बायोमास पेलेट्स जास्तीत जास्त १५% पर्यंत वाढवण्याची सरकारची योजना असल्याने मागणी वाढणार आहे. जागतिक स्तरावर ऊर्जा स्रोत म्हणून कोळशावरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी 'हवामान बदल' समर्थकांकडून भारतावर आधीच दबाव आहे. हवामान बदलावरील पाश्चात्य सिद्धांतानुसार बायोमास आधारित ऊर्जा उत्पादन हा कोळशाच्या समस्येतून बाहेर पडण्याचा एकमेव मार्ग आहे. बहुतेक विकसित देश औष्णिक वीज प्रकल्प बंद करत आहेत किंवा त्यांचे बायोमास आधारित ऊर्जा प्रकल्पांमध्ये रूपांतर करत आहेत. आपण हे लक्षात ठेवलं पाहिजे की भारत COP26 मध्ये पंतप्रधान मोदींनी घोषित केल्याप्रमाणे २०७० पर्यंत निव्वळ शून्य उत्सर्जन लक्ष्य साध्य करण्यासाठी देखील वचनबद्ध आहे.
भारतासाठी, बायोमास वापरण्याचे केवळ 'हवामान फायदे' नाहीत, जर हे पाऊल कार्यक्षमतेने साध्य झाले तर आपण आपल्या औष्णिक वीज प्रकल्पांसाठी आयात केलेल्या कोळशात मोठी घट होण्याची अपेक्षा करू शकतो. हे स्वाभाविकपणे आपली अर्थव्यवस्था मजबूत करण्यास मदत करेल कारण आपले मौल्यवान परकीय चलन यातून वाचणार आहे. आपण पर्यावरण आणि परकीय चलन साठा वाचवतो, त्याचवेळी स्थानिक अर्थव्यवस्थेला विशेषतः ग्रामीण क्षेत्रात सक्षम बनवतो.
आता स्थानिक अर्थव्यवस्थेला सक्षम करण्यासाठी काही पावले आधीच टाकणे सुरू आहे. जेव्हा आपण एनटीपीसीच्या काही निविदांकडे पाहतो, उदाहरणार्थ एनटीपीसी मेजा निविदा परदेशी किंवा आयात केलेल्या पेलेट्सना परवानगी देत नाही. एनटीपीसीने एक चांगलं धोरण तयार केलं आहे जे भविष्यातील बायोमास पेलेट्स उत्पादकांना देखील निविदेसाठी अर्ज करण्यास आमंत्रित करते. त्यामुळे बायोमास पेलेटिंग उद्योगाच्या वाढीसाठी इको-सिस्टम खूप अनुकूल आहे. याला सबसिडी आणि उद्योजकांसाठी सॉफ्ट लोनची उपलब्धता देखील आहे, ग्रामीण भागातील स्थानिक तरुणांना व्यवसायाच्या बाजूने काम करण्याची संधी द्यायला पाहिजे.
यापैकी अनेक निविदांमध्ये लघु आणि मध्यम व्यवसाय आणि पेलेट्स उत्पादकांना प्राधान्य देण्यात आलं आहे आणि बहुतेक मुद्द्यांचा विचार केला गेला आहे. परंतु या सर्व चर्चेतून एक महत्त्वाचा घटक गायब असल्याचं दिसतं आणि तो म्हणजे शेतकरी आणि शेतकरी संघटना.
शेतकऱ्यांचे उत्पन्न दुप्पट करणे - एनटीपीसीमधील धोरणकर्त्यांनी आधीच चांगंलं काम केलं आहे. परंतु खरेदी प्रक्रियेत 'शेतकरी-प्रथम' दृष्टिकोन ठेवून ते त्यांच्या धोरणात सुधारणा करू शकतात. परंतु सर्वप्रथम, एनटीपीसीकडे ५३ कोळशावर चालणारे प्रकल्प आहेत ज्यांना मोठ्या प्रमाणात बायोमास पेलेट्सची आवश्यकता असेल. म्हणून एनटीपीसीने त्यांच्या वीज प्रकल्पांभोवती थर्मल प्लांट्स फीडर झोन तयार करावेत. प्रत्येक झोनमध्ये ५०-७० किमी त्रिज्या असू शकते आणि ते कृषी-हवामान, पाणी, कृषी अवशेष इत्यादी विचारात घेईल आणि नंतर कोणत्या प्रकारच्या बायोमास पेलेट्स स्थानिक अर्थव्यवस्थेला चालना देतील आणि वीज निर्मितीला त्रास होणार नाही याची खात्री करण्यासाठी वीज प्रकल्पाला शिफारस करेल. उदाहरणार्थ, जर वीज प्रकल्प पंजाबमध्ये असेल, तर स्वाभाविकच सरकारने जास्त प्रमाणात भाताच्या पाल्याच्या अवशेषांवर आधारित पेलेट्सवर आग्रह धरला पाहिजे, परंतु जर प्रकल्प राजस्थानमधील भात-नसलेल्या क्षेत्रात असेल, तर सरकारने खरेदी धोरण बदलले पाहिजे आणि स्थानिक कृषी अवशेष किंवा स्थानिक पिकांचा समावेश केला पाहिजे जे पेलेट्स बनवण्यासाठी वापरता येतील.
पुढचे पाऊल म्हणजे शेतकऱ्यांना कृषी-समूह, सहकारी संस्था किंवा शेतकरी उत्पादक संघटना (FPO) म्हणून एकत्रित करणे. भारत सरकारने आधीच क्लस्टर, FPO तयार करण्यासाठी आणि शेतकऱ्यांना प्रोत्साहन देण्यासाठी निधीची तरतूद केली आहे. तो निधी NTPC ला गोळ्या बनवण्यासाठी भात, नेपियर गवत, बांबू इत्यादी कच्चा माल पिकवणाऱ्या क्लस्टर तयार करण्यास मदत करण्यासाठी वळवला पाहिजे. प्रत्येक थर्मल प्लांट झोनमध्ये NTPC व्यवस्थापित गोळ्या बनवण्याची पायाभूत सुविधा असू शकते जिथे शेतकरी त्यांचा कच्चा माल आणू शकतात आणि गोळ्या बनवू शकतात. शेतकरी आणि FPO ला प्रोत्साहन देण्यासाठी, NTPC ने या विशेष फीडर झोनमधून अनिवार्य 10% खरेदी करून सुरुवात करावी. अखेर NTPC ने सर्व बायोमास गोळ्यांपैकी किमान 50% स्थानिक पातळीवर किंवा फीडर झोनमधून खरेदी करण्याचे लक्ष्य ठेवले पाहिजे.
स्थानिक शेतकरी आणि शेतकरी संघटनांसोबत भागीदारी निर्माण केल्याने पेलेटचा पुरवठा स्थिर राहील याची खात्री करण्यासाठी बराच काळ मदत होईल. शेतकऱ्यांना गुंतवणूक करून, एनटीपीसीला स्वस्त पेलेट देखील उपलब्ध होतील कारण ते स्थानिक पातळीवर उत्पादित केले जातील. एनटीपीसीमध्ये काम करणाऱ्या शेतकऱ्यांना कार्बन क्रेडिट देखील मिळू शकेल.
अर्थातच शेतीच्या अवशेषांचे साठवणूक आणि प्रक्रिया करण्याचे आव्हान असेल, उदाहरणार्थ भाताच्या पेंढ्याचे, यासाठी लहान ग्रामीण उद्योजक एफपीओ मॉडेलमध्ये शेतकऱ्यांसोबत काम करण्यात मोठी भूमिका बजावू शकतात. एफपीओ आणि शेतकरी संघटनांना बायोमास पेलेटसाठी निविदांमध्ये बोली लावण्याची परवानगी देखील दिली पाहिजे. पूर्वी सुचवल्याप्रमाणे, कोळशावर आधारित प्लांटला लागणाऱ्या एकूण पेलेटपैकी १०% स्थानिक शेतकरी आणि एफपीओकडून खरेदी केले पाहिजेत. हे एक क्रांतिकारी पाऊल असेल.
आता सर्व एनटीपीसींनी नेपियर गवत, बांबू इत्यादी अवशेषांसाठी किंवा खाद्य पिकांसाठी किमान आधारभूत किंमत जाहीर केली तर ही प्रक्रिया जलदगतीने होऊ शकते. दरवर्षी वार्षिक महागाईनुसार किंमत सुधारित केली जाऊ शकते. एनटीपीसी आणि सरकारने या प्रस्तावाचा गांभीर्याने विचार करावा कारण या प्रस्तावात कमी कालावधीत कोळशावर आधारित प्रकल्पांभोवती एक नवीन कृषी परिसंस्था तयार करण्याची क्षमता आहे जी शेतकऱ्यांना समृद्ध करेल आणि भारताला आपल्या हरित ऊर्जा उद्दिष्टांच्या जवळ घेऊन जाईल.
टीप - या लेखातील सर्व मते लेखकाची वैयक्तिक मते आहेत. त्याच्याशी 'ईटीव्ही भारत' सहमत असेलच असे नाही
