जून २०२३ मध्ये हवामान बदल, पर्यावरणीय विविधता आणि आर्थिक विकासाच्या स्थितीवर प्रकाशित झालेल्या वर्ल्ड रिसोर्सेस इन्स्टिट्यूटच्या अहवालात पुढील इशारा देण्यात आला आहे : “ही काळ्या दगडावरची रेषा आहे : जर आपण या मार्गावर चालत राहिलो तर जग हवामान आणि जैवविविधतेच्या संकटांशी लढण्यासाठी आपल्या सर्वात प्रभावी सहयोगींपैकी एक गमावेल. आणि किनारी समुदाय, विशेषतः लहान बेटे आणि विकसनशील राष्ट्रांमध्ये, एक महत्त्वाचा स्रोत गमावतील ज्यावर ते उपजीविका, अन्न आणि पाणी सुरक्षा आणि हवामानाच्या परिणामांना लवचिकता यासाठी अवलंबून असतात”. अहवालात उल्लेख केलेला महत्त्वाचा सहयोगी म्हणजे 'ब्लू कार्बन', आंतरराष्ट्रीय हवामान परिस्थितीत एक नवीन उत्पादन. निळा कार्बन हा महासागर आणि किनारी परिसंस्थांमध्ये साठवलेला कार्बन आहे, 'ब्लू' त्याचे पाण्याशी नाते दर्शवतो. निळ्या कार्बनचा एक मोठा भाग महासागरांमध्ये विरघळलेला कार्बन डायऑक्साइड (CO2) म्हणून अस्तित्वात आहे आणि लहान भाग पाण्याखालील गाळ, किनारी वनस्पती, माती आणि समुद्री जीवन म्हणून, व्हेलपासून फायटोप्लँक्टनपर्यंत साठवले जातात. खारफुटी, समुद्री गवत, केल्प आणि भरती-ओहोटीच्या दलदलीसारख्या निळ्या कार्बन परिसंस्थांचा दुसरा स्रोत बनतो.
या कार्बन साठवण प्रणालींची कार्यक्षमता, अगदी जंगलांच्या तुलनेत, अंशतः CO2 जलद शोषून घेण्याची त्यांची क्षमता, हळूहळू विघटन करणारी, अनअ‍ॅरोबिक माती कार्बन साठवण्यासाठी किंवा 'धरण्यासाठी' अनुकूल वातावरण प्रदान करते. महासागरांच्या सुमारे 0.2% क्षेत्र व्यापून ते सुमारे 50% कार्बन बुजवतात, क्षारता, तापमान बदल, भरती-ओहोटीचे प्रवाह आणि वादळ लाटांना टिकून राहतात. त्यांच्यात हवामान शमन आणि अनुकूलन क्षमते असूनही, हवामान परिणाम कमी करणाऱ्या आणि किनारी समुदायांना आधार देणाऱ्या या जलयुक्त परिसंस्थांचा जलद ऱ्हास किंवा नाश होत आहे. याला मुख्यतः विकासात्मक मानवी अतिक्रमण जबाबदार आहे. हवामान बदलाच्या आपत्ती कमी करण्यासाठी प्रयत्नांना गती मिळत असताना, निळा कार्बन, कार्बन ऑफसेट्स, क्रेडिट्स आणि व्यापार यासारख्या कल्पना हवामान बदल अहवालाच्या शीर्षस्थानी आहेत.
कार्बन ट्रेडिंग यंत्रणा - ब्लू कार्बन म्हणजे CO2 साठवणे, कार्बन ऑफसेटिंग म्हणजे उत्सर्जन कमी करणे, टाळणे किंवा पूर्णपणे बंद करणे, यासारख्या प्रकल्पांमध्ये गुंतवणूक करून हरितगृह वायू उत्सर्जनाची भरपाई करण्यासाठी एक व्यापार यंत्रणा आहे. १९९७ च्या क्योटो प्रोटोकॉल अंतर्गत कार्बन क्रेडिट्सचे चलनात रूपांतर केले जाऊ शकते, जे संस्थांना कार्बन उत्सर्जन कमी करण्यास आणि कार्बन सिंकचे संरक्षण करण्यास आणि व्हॉलंटरी कार्बन मार्केट (VCM)-मध्ये क्रेडिट्सची देवाणघेवाण करण्यास अनुमती देते. एक कार्बन क्रेडिट जे CO2 चे एक मेट्रिक टन कमी करणे, टाळणे किंवा नष्ट करणे दर्शवते.
मायक्रोसॉफ्ट, गुगल आणि स्टारबक्स सारख्या अनेक मोठ्या कंपन्या VCM चा भाग बनून कार्बन तटस्थता साध्य करण्यासाठी महत्त्वाकांक्षी ध्येये ठेवत आहेत. उदाहरणार्थ, कार्बन तटस्थतेचा दावा करू इच्छिणारी एअरलाइन कंपनी किती कार्बन उत्सर्जनापासून मुक्त होऊ शकत नाही याची गणना करू शकते. त्यानंतर ते VCM वापरून ब्राझीलमध्ये शेती प्रकल्पात गुंतवणूक करून समतुल्य प्रमाणात कार्बन ऑफसेट क्रेडिट्स खरेदी करू शकतात. असं करताना, एअरलाइन कंपनी कार्बन तटस्थतेचा दावा करू शकते. झाडांच्या स्वरूपामुळे आणि त्यांच्या कार्बन चक्रामुळे झाडांद्वारे उत्सर्जन आणि कार्बन काढून टाकण्याचे अंकगणित गुंतागुंतीचे आहे. एमआयटीच्या तज्ञांनी त्यांच्या एका अहवालात म्हटल्याप्रमाणे, हे केवळ अधिक झाडे लावण्याबद्दल नाही तर योग्य झाडे लावण्याबद्दल आणि विद्यमान जंगलांचे संरक्षण करण्याबद्दल देखील महत्त्वाचे आहे.
अलिकडच्या वर्षांत कार्बन क्रेडिट्स मार्केटमध्ये जारी केलेल्या क्रेडिट्सच्या मूल्याबद्दल छाननी सुरू आहे आणि निधीचा योग्य वापर केला जात आहे की नाही यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले गेले आहे. व्यापार करण्यायोग्य परवान्यांच्या वापराला मर्यादा आहेत, कारण हवामान बदलाचे स्वरूप एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी बदलते. तसंच उत्सर्जन/कॅप्चरचे स्वरूप देखील बदलते, ज्यामुळे कार्बन ऑफसेटची गणना करण्याची प्रक्रिया गुंतागुंतीची होते. ब्लू कार्बन उपक्रम वाढविण्यातील एक प्रमुख अडचण म्हणजे सागरी आणि किनारी वातावरणात काम करण्याची गुंतागुंत हे आहे.
जमिनीवरील परिसंस्थांपेक्षा वेगळे, महासागरीय जागा त्यांच्या गतिमान स्वरूपामुळे व्यवस्थापित करणे आणि देखरेख करणे अधिक कठीण आहे, ज्यामुळे संवर्धन आणि पुनर्संचयन प्रयत्न गुंतागुंतीचे होतात. याव्यतिरिक्त, वन कार्बनच्या तुलनेत निळ्या कार्बनचे विज्ञान तुलनेने तरुण आहे आणि सागरी परिसंस्थांमध्ये कार्बनचे मोजमाप, अहवाल आणि पडताळणी करण्याच्या पद्धती अजूनही विकसित होत आहेत. संपत्तीचे अवलंबित्व, वापर आणि एकाग्रता बहुतेकदा श्रीमंतांना फायदा देते आणि लोकसंख्येचा एक मोठा भाग वंचित राहतो, जो आणखी एक मर्यादा आहे.
तांत्रिक आव्हाने - या तांत्रिक अडथळ्यांमुळे आंतरराष्ट्रीय हवामान करारांद्वारे आवश्यक असलेल्या मानकांची पूर्तता करू शकणारे मजबूत निळ्या कार्बन प्रकल्प विकसित करणे कठीण होते. या योजनेच्या नावाखाली ज्यांना चुकीचे क्रेडिट दिले जाते त्यांना मोठे कार्बन उत्सर्जक पाठिंबा देतील अशी शक्यता देखील आहे. हे शक्य आहे की कंपन्या त्यांचे एकूण उत्सर्जन कमी करण्याऐवजी, त्यांच्या पर्यावरणाला हानिकारक क्रियांना न्याय देण्यासाठी अधिक कार्बन क्रेडिट खरेदी करतील. मर्यादा असूनही, निळ्या कार्बन प्रकल्पांच्या भविष्यात खूप आशा आहे, कारण अनेक विकसनशील देश त्यात सहभागी आहेत आणि आर्थिक फायदे मिळवत आहेत.
२०२४ च्या बाकू संयुक्त राष्ट्र हवामान परिषदेत (COP29) जवळजवळ एक दशकाच्या वाटाघाटींनंतर बहुप्रतीक्षित जागतिक कार्बन बाजार नियमांवर स्वाक्षरी करण्यात आली. कार्बन बाजाराची अखंडता सुनिश्चित करण्याच्या प्रयत्नात, सहभागी देशांनी पॅरिस कराराच्या कलम ६ अंतर्गत कार्बन क्रेडिट्सची निर्मिती, व्यापार आणि नोंदणीसाठी नियमांवर सहमती दर्शविली, ज्यामध्ये देश स्वेच्छेने सहकार्य करून त्यांचे हवामान लक्ष्य कसे गाठू शकतात हे स्पष्ट केले आहे. कराराच्या कलम ६.२ मध्ये शाश्वत विकासाला चालना देण्यासाठी आणि पर्यावरणीय अखंडता आणि पारदर्शकता सुनिश्चित करण्यासाठी खरेदीदार आणि विक्रेता देशांमधील कार्बन क्रेडिट्सच्या व्यापारासाठी नियम निश्चित केले आहेत. तांत्रिक पुनरावलोकने आणि पारदर्शक ट्रॅकिंगद्वारे कार्बन क्रेडिट व्यापाराची अखंडता सुनिश्चित करण्यास हे मदत करेल अशी अपेक्षा आहे. पुढे, कलम ६.४ एका पर्यवेक्षी संस्थेद्वारे देखरेख केलेल्या जागतिक कार्बन बाजाराच्या निर्मितीशी संबंधित आहे, जे कार्बन क्रेडिट जारी करण्यापूर्वी मजबूत पद्धती वापरून प्रकल्पांना मान्यता देईल. संयुक्त राष्ट्रांचे उद्दिष्ट २०५० पर्यंत शून्यावर पोहोचण्याचे आहे, हे एक ध्येय जे दृढनिश्चय आणि वास्तववाद यांच्यातील नाजूक संतुलनावर अवलंबून आहे.
१९९५ मध्ये १० दिवसांच्या कालावधीत मेक्सिकोमधील सॅन क्रिसॅन्टो येथील किनारी समुदायाने त्यांचे विस्तृत खारफुटीचे जंगल दोन चक्रीवादळांमुळे गमावले आणि स्थानिक लोकांनी पुनर्लागवड करून प्रतिसाद दिला. आज पुनर्संचयित खारफुटीच्या जंगलांनी किनारपट्टीचे संरक्षण केले, वन्यजीव टिकवले आणि मासेमारी आणि पर्यावरणीय पर्यटनावर आधारित उपजीविकेला आधार दिला, ही एक संवर्धनाची यशोगाथा आहे. आता हा समुदाय कार्बन क्रेडिट्स विकून नवीन फायदे मिळवत आहे. २०२४ मध्ये १४.५ दशलक्ष कार्बन क्रेडिट्स खरेदी करून, शेल कार्बन ऑफसेटमध्ये आघाडीवर आहे, त्याच्या क्रेडिट्सचा मोठा भाग, जवळजवळ ९.४ दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्स, वनीकरण आणि जमीन-वापर उपक्रमांमधून आला. त्याचप्रमाणे टेस्लाच्या २०२४ च्या नफा कार्डने नियामक क्रेडिट्स विकून ६९२ दशलक्ष डॉलर्सचा दावा केला आहे जो त्याच्या चौथ्या तिमाहीच्या निव्वळ उत्पन्नाच्या सुमारे ३०% आहे.
भारतातील कार्बन बाजार : हरितगृह निर्मिती टाळण्याची गरज भारत देशांतर्गत कार्बन क्रेडिट बाजारपेठ तयार करण्यावर काम करत आहे आणि अशा यंत्रणेचा विकास करण्याच्या उद्देशाने ज्याद्वारे कंपन्या त्यांच्या हरितगृह वायू उत्सर्जनाची भरपाई वातावरणातून अशा उत्सर्जनाच्या समतुल्य काढून टाकण्यासाठी गुंतवणूक करून करतील. हे ऑफसेटिंग प्रकल्प पुनर्वनीकरण, अक्षय ऊर्जा इत्यादी असू शकतात. भारत सरकारने जून २०२३ मध्ये बहुप्रतिक्षित कार्बन क्रेडिट ट्रेडिंग स्कीम (CCTS) चा मसुदा अधिसूचित केला. उत्सर्जन ऑफसेट करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या कार्बन क्रेडिट्समधून भारताने आधीच सुमारे ६५२ दशलक्ष डॉलर कमावले आहेत आणि बिझनेस टुडेच्या २०२४ च्या अहवालानुसार, कार्बन क्रेडिट्स लवकरच लहान शेती प्रकल्पांना देखील उपलब्ध होऊ शकतात, ज्यामुळे ही योजना लहान शेतकऱ्यांमध्ये देखील लोकप्रिय झाली आहे.
तथापि, आधी सांगितल्याप्रमाणे, एक मोठे आव्हान म्हणजे आता 'ग्रीनवॉशिंग' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या गोष्टीपासून कसे दूर राहायचे - जेव्हा एखादी कंपनी कार्बन ऑफसेटिंगचा अप्रमाणित दावा करते. उदाहरणार्थ, एखादी कंपनी वृक्षारोपणांना वित्तपुरवठा करण्यासाठी कार्बन क्रेडिटचा दावा करू शकते, ज्याची तुलना जंगल लावण्याच्या दीर्घकालीन कार्बन जप्ती फायद्यांशी करता येत नाही. कंपन्यांना कार्बन ऑफसेटिंग कार्यक्रम निवडण्याची परवानगी देणारे कोणतेही सरकार-प्रायोजित कायदे किंवा कायदे यामध्ये कार्बन क्रेडिट मार्केटची अखंडता राखण्यासाठी कंपन्यांना जबाबदार धरण्याची यंत्रणा देखील असली पाहिजे.
