কলকাতা, 14 এপ্রিল: বিশ্বচ্যাম্পিয়ন সৌরভ ! তবে গঙ্গোপাধ্যায় নন কোঠারি ৷
বিলিয়ার্ডসে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন কলকাতার ছেলে সৌরভ কোঠারি ৷ হারিয়েছেন স্বদেশীয় পঙ্কজ আডবানীকে । এই নিয়ে দ্বিতীয়বার বিলিয়ার্ডস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ জিতলেন সৌরভ ৷ বুধবার আয়ারল্যান্ডে আয়োজিত হয় ফাইনাল। সেখানে সৌরভ বড় ব্যবধানে (725-480) পঙ্কজ আডবানীকে হারিয়ে দেন। বিশ্ব সেরার মঞ্চে খেতাবি লড়াই ছিল ভারত বনাম ভারত। একই দেশের দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হলেও লড়াই ছিল হাড্ডাহাড্ডি। পঙ্কজের আগ্রাসন বনাম সৌরভের পরিকল্পনার দ্বৈরথ।
সৌরভ কোঠারি এই টুর্নামেন্টে ফাইনালে প্রবেশ করেন 490-এর সর্বোচ্চ ব্রেক নিয়ে। যা তিনি গ্রুপস্তরের ম্যাচে পেয়েছিলেন। ফাইনালে স্বদেশীয় প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধেও তা ধরে রাখেন সৌরভ। বিলিয়ার্ডসে সৌরভের বাবা মনোজ কোঠারিও ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। বাবা ও ছেলে বিশ্বসেরা হওয়ার ঘটনা বিরল। এ দিক থেকেও এ এক অনন্য নজির।
এবারের ফাইনালটা সৌরভের জন্য ছিল চ্যালেঞ্জের। এ বারের ফাইনাল হয়েছিল টাইমড ফর্ম্যাটে। অর্থাৎ, এখানে সময়টা মাথায় রেখে খেলতে হচ্ছিল। সেই সময়ের মধ্যে সঠিক শট বাছাই ও নিখুঁত হতে হয়। এর আগে সেমি ফাইনালে পঙ্কজ আডবানী দাপুটে পারফর্ম করেছিলেন ৷ শেষ চারের লড়াইয়ে তিনি হারিয়ে ছিলেন ভারতের ধ্রুব সিটওয়ালাকে । ম্যাচে পুরোটাই দাপট দেখিয়েছিলেন পঙ্কজ আডবানী।
অন্যদিকে, সৌরভ সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের ডেভিড কাউসারের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিলেন। প্রথম সেশনে সৌরভ 263 ও 299-এর ব্রেক নেন। এর পর কাউসার 326-এ কামব্যাক করেন এবং দ্বিতীয় সেশনে ব্যবধান কমিয়ে আনেন। চাপের মধ্যে সৌরভ শেষে নিজের সেরা পারফরম্যান্স করেন ৷ 864-547 পয়েন্টের ব্যবধানে ম্যাচ জিতে ফাইনালে প্রবেশ করেন সৌরভ। দিনের শেষে স্বদেশীয় সতীর্থকে হারিয়ে বিশ্বসেরা কলকাতার ছেলে।
